Кәсіпқой баскетбол ХХ ғасырдың басында алғашқы кәсіби баскетбол командалары қалыптаса бастады. Бір жағынан, Америка Құрама Штаттарының барлық аумағында әртүрлі мөлшердегі елді мекендерде осындай командалардың едәуір саны пайда болды (саны бірнеше жүз); екінші жағынан, кәсіби ойындардың кез-келген Ұйымы іс жүзінде жоқ болды. Ойыншылар командалар арасында еркін жүрді, матчтар жарыстарға бейімделмеген бөлмелерде ұйымдастырылды, түрлі лигалар мен бірлестіктер пайда болды және таратылды. Кейбір "гастрольдік" командалар (ағылш. barnstorming squads), мысалы, Original Celtics, New York Renaissance бес немесе Harlem Globetrotters (соңғысы осы күнге дейін бар) сияқты ел бойынша сапарларында жылына 200-ге дейін матч ойнай алды.
1946 жылы Американың баскетбол қауымдастығы (БАА) құрылды. Оның қамқорлығымен алғашқы матч сол жылдың 1 қарашасында Торонтода (Канада) Торонто Хушки мен Нью-Йорк Кникербокерлер командалары арасында өтті. Үш ойын маусымынан кейін, 1949 жылы қауымдастық АҚШ Ұлттық баскетбол лигасымен біріктіріліп, Ұлттық баскетбол қауымдастығы (NBA) құрылды. Ғасырдың ортасына қарай баскетбол білім беру мекемелерінде кеңінен таралып, спорттың негізгі түрлерінің біріне айналды, нәтижесінде кәсіби баскетболға деген қызығушылық пропорционалды түрде өсті. 1959 жылы алғашқы баскетбол ойыны өткен Спрингфилдте Даңқ залы құрылды, онда ойынның дамуына айтарлықтай үлес қосқан ең маңызды ойыншылардың, жаттықтырушылардың, төрешілердің және басқа адамдардың есімдері мәңгі сақталады. Шамамен он жыл өткен соң, 1967 жылы тағы бір ұйым құрылды — американдық баскетбол қауымдастығы, ол біраз уақыттан бері NBA бәсекелестігін құрды; дегенмен, ол ұзақ уақыт бойы тәуелсіздігін сақтамады және 9 жылдан кейін Ұлттық баскетбол қауымдастығымен біріктірілді. Соңғысы қазіргі уақытта әлемдегі ең ықпалды және әйгілі кәсіби баскетбол лигаларының бірі болып табылады.
NBA-да көптеген танымал спортшылар ойнады. Олардың ішінде аталуы мүмкін:
Джордж Майкен
Боб Коузи
Билл Расселл
Вильт Чемберлен
Оскар Робертсон
Джерри Уэст
Карим Абдул-Джаббар
Шакил О ' Нил
Карл Мэлоун
Джон Стоктон
Джулиус Ирвинг
Дирк Новицки
Дражен Петрович
Ларри Берд
Маджик Джонсон
Майкл Джордан
Соңғы үшеуі (Берд, Джонсон және Джордан) көбінесе кәсіби баскетболдың танымалдылығының артуына ықпал еткен спортшылар ретінде қарастырылады. 2001 жылы NBA кіші лигасы-даму лигасы құрылды. 2012 жылы лигада 16 команда ойнады.
Халықаралық баскетбол 1932 жылы Женевада (Швейцария) өткен Ұлттық баскетбол қауымдастықтарының бірінші халықаралық конференциясында Халықаралық (әуесқой) баскетбол федерациясы құрылды. Құрылтайшылардың рөлінде сегіз елдің Ұлттық баскетбол комитеттері болды: Аргентина, Чехословакия, Греция, Италия, Латвия, Португалия, Румыния және Швейцария. Құрылған кезде ұйымды басқару саласында тек әуесқой баскетбол болады деп болжалды; кейіннен, 1989 жылы кәсіби баскетболшылар халықаралық жарыстарға қатысуға рұқсат алды және "әуесқой" сөзі атауынан алынды. Айта кету керек, сонымен бірге атаудың француз тіліндегі аббревиатурасы — FIBA — өзгерістерге ұшыраған жоқ.
Ең бірінші, пилоттық, халықаралық жарыс 1904 жылдан басталады; баскетбол 1936 жылдан бастап жазғы Олимпиада ойындарының бағдарламасында пайда болды. Содан кейін Берлинде финалда Канада жеңіп алған АҚШ құрамасы чемпион атанды. Содан бері американдық команда дәстүрлі түрде олимпиадалық баскетбол жарыстарында 1972 жылға дейін үстемдік етті, сол кезде Мюнхенде финалдық матч кезінде ол КСРО құрамасынан алғашқы жеңіліске ұшырады. ФИБТІҢ қолдауымен әлем чемпионаттарына келетін болсақ, алғашқы осындай жарыс 1950 жылы Аргентинада өтті, ал үш жылдан кейін Чили әйелдер командалары арасындағы алғашқы әлем чемпионатын өткізді. Әйелдер баскетболы олимпиадалық бағдарламаға он Олимпиададан кейін кірді — 1976 жылы Монреальда (Канада). Ол кезде чемпион атағы үшін КСРО, АҚШ, Бразилия және Австралия құрамалары күресті.
ФИБА 1989 жылы айтылғандай әуесқой және кәсіби баскетбол арасындағы айырмашылықты жоққа шығарды және үш жылдан кейін кәсіби ойыншылар алғаш рет Олимпиада ойындарына қатысты. Осы жылғы американдық құрама бейресми түрде "Арман командасы" (ағылш. Dream Team), АҚШ-тың осы спорт түріндегі үстем жағдайын нығайта түсті; дегенмен, уақыт өте келе, баскетбол әлемнің басқа елдерінде дамыған сайын, басқа ұлттық құрамалар біртіндеп американдық команданы жеңе бастады. Сонымен, Индианаполистегі 2002 жылғы әлем чемпионатында тек НБА ойыншыларынан құралған АҚШ құрамасы Югославия командасын, Аргентина, Германия, Жаңа Зеландия және Испанияны турнир кестесінде алға жіберіп, алтыншы болды. 2004 жылы Афиныдағы жазғы ойындарда американдықтар кәсіби ойыншылармен бірге алғашқы олимпиадалық жеңіліске ұшырады, топтық кезеңде Пуэрто-Рико мен Литва құрамаларынан жеңіліп, жартылай финалда Аргентина командасынан жеңілді (Литвамен үшінші орын үшін матчта қола жеңіп алды). Осыған ұқсас жағдай 2006 жылы Жапонияда өткен әлем чемпионатында да орын алды — онда АҚШ құрамасы да турнир кестесінің үшінші жолын алды. Алайда, содан кейін американдық команда 2008 жылғы Олимпиадада және 2010 жылы Түркияда өткен әлем чемпионатында жоғары нәтижелерге қол жеткізді.
Баскетболдың жаһандануы командалар құрамында да, NBA статистикасында да көрініс тапты: қазіргі уақытта қауымдастықтың жарыстарына барлық континенттердің өкілдері қатысады. Негізінен, әлемнің басқа елдеріндегі ойыншылардың белсенділігінің шыңы 90-шы жылдардың ортасында, Еуропаның (негізінен Шығыс) атақты спортшылары НБА-ға келген кезде келді.