Он считал себя самым мудрым и всезнающим человеком на свете.
Собрав однажды своих многочисленных воинов, хан решил отправиться на охоту. И от- правил он во все стороны своих гонцов, наказав им: «Скажите всем муравьям, червячкам и разной другой мелкой твари, чтобы они не высовывались из своих нор в течение десяти дней. Иначе наши кони потопчут их».
Услышав это известие, все насекомые попрятались в испуге. Одни лишь муравьи реши- ли встретить повелителя в своём ауле. Едет он и видит на своём пути множество муравьёв.
Разве я не приказал спрятаться всем муравьям? Это что за строптивость? – спросил хан. Растерялись слуги. Подъехав, хан приказал привести к нему муравьиного царя и спросил его:
Почему вы толпились на моём пути?
О повелитель, – ответил царь муравьёв. – Мы вышли вам навстречу, чтобы пригласить на денёк к себе в аул в гости и оказать вам гостеприимство.
Хан очень удивился такому ответу и усмехнулся.
Эх, глупышки! Ну подумайте сами. Допустим, остановимся мы у вас. Как же вы напо- ите, накормите столько людей и лошадей? Об этом вы подумали?
Пусть это не волнует вас, наш повелитель, – ответил царь муравьёв. – Если взяться всем вместе, то можно и гору перевернуть. Мы по труду судим о каждом.
Если бы ты сказал что-нибудь путное, я бы поверил слову, – сказал хан, развалившись на подстеленном ковре. – Но ты городишь что-то несусветное.
О повелитель! Вели всем сойти с лошадей, – промолвил царь муравьёв. – Не быть мне царём своих подданных, если я не смогу принять вас как положено в своём доме.
Ещё более удивившись, хан засмеялся.
Ну хорошо! Посмотрим на ваш приём, – сказал он и приказал своим людям спешиться. И пригласил тогда царь муравьёв всех гостей в специально воздвигнутый шатёр. А ко-
ней пристроил у коновязи.
Затем он приказал каждому муравью принести по крошке хлеба, капле воды и травинке. Услыхав приказ, муравьи разбежались в разные стороны и вскоре начали возвращаться назад с добычей. Через некоторое время перед шатром выросла гора хлеба, стог сена, а яма
заполнилась водой. Хан и его свита плотно поужинали.
Он очень удивился находчивости мурашей. Почувствовав себя уязвлённым, он решил чем-нибудь задеть умного царя муравьёв.
Эй, повелитель муравьёв! Почему у тебя большая голова? – спросил он.
Наверно, от большого ума, повелитель.
А почему пояс у тебя так туго затянут? – спросил хан. На что царь муравьёв, не сму- тившись, мудро ответил:
Мы всегда затягиваем свои пояса перед трудной работой, повелитель. Вот и сегодня решили показать вам, на что мы способны.
Хан ещё больше удивился его находчивости. Не зная, о чём ещё спросить, он растерялся.
И тогда визирь прошептал ему на ухо:
Повелитель! Ваш ум широк, как великая Дария, мудрое слово западёт в душу любому.