Соматометриянемесе антропометрия – бұл адам денесінің өлшемдері мен пропорцияларын зерттеуге және бағалауға арналған ғылым. Оның атауы екі грек сөзінен шыққан: сомат (бұл «дене» дегенді білдіреді) және метр (бұл өлшемді білдіреді), сондықтан бұл атау сөзбе-сөз «дененің өлшемі» дегенді білдіреді.
Бұл ғылым медицина, тамақтану, спорттық дайындық, антропология, тіпті криминалистика сияқты бірнеше пәндерде тікелей қолданыста болады. Бір қарағанда қарапайым болғанымен, антропометрия – күрделі ғылым. Себебі, бұл жай адам денесінің әр түрлі диаметрі мен ұзындығын өлшеу ғана емес, сонымен қатар олардың арасындағы пропорцияларды белгілеу. Сонымен қатар, соматометрия белгілі бір этникалық топтар мен адамдардың физикалық ерекшеліктерін тарихтың әр кезеңдерінде, сондай-ақ жеке адамның бүкіл өміріндегі өлшемдер мен пропорциялардың өзгеруін анықтауға мүмкіндік береді.
Негізгі өлшемдер. Соматометриядағы негізгі өлшемдер – салмақ пен биіктік. Екі өлшем де кез-келген медициналық тексерістің маңызды бөлігі болып табылады. Олардың ішінен дене салмағының индексін (BMI) есептеуге болады, бұл адамның тамақтану мәртебесінің жеткілікті дәл көрсеткіші. Сонымен қатар, биіктікпен жеке тұлғаның дене бетін есептеуге болады. Бұл ақпарат дәрі-дәрмектердің кейбір түрлерін, протездерді таңдаған кезде және тіпті күйген науқастар сияқты ерекше жағдайларда гидратацияны есептеу кезінде пайдалы. Салмақ пен биіктік туралы мәліметтерді алу өте қарапайым, тек пайдалы және нақты ақпарат алу үшін клиникалық шкала мен биіктік шыбығы болуы керек. Кішкентай балалар үшін инфантометр, клиникалық масштабқа өте ұқсас, бірақ жастармен жұмыс жасау үшін арнайы конфигурацияланған құрал болуы керек. Ерекше клиникалық өлшеулер. Салмағы мен бойы кез-келген медициналық тексерістің негізгі бөлігі болғанымен, белгілі бір клиникалық контексттерде білу қажет антропометриялық мәліметтердің саны өте көп. Мысалы, іш шеңберінің диаметрі жүрек-қан тамырлары қаупін анықтауда өте маңызды. Бұл диаметр кәдімгі рулетка арқылы өлшенеді, оны бағалауға жататын адамның іші айналасында, еденге параллель және кіндік деңгейінде орналастырады. Еркектерде 90 см-ден және әйелдерде 80 см-ден үлкен іш шеңбері жүрек-қан тамырлары қаупінің жоғарылауымен синоним болып табылады. Бұл шара BMI-ге қарағанда болашақ қан тамырларының қаупін болжауда дәлірек болады. Екінші жағынан, педиатрияда антропометриялық өлшеулер күн сайын балалардың өсуін бағалау үшін қолданылады. Өмірдің алғашқы жылдарында бас пен мидың өсуін анықтауға мүмкіндік беретін бас шеңбері ең көп қолданылғандардың қатарына жатады.