Ответственность за судьбы бесправного казахского народа, к тому же заблудившегося в политических хитросплетениях, взял на себя Алаш. Под терминами «Алаш», «движение Алаш» мы подразумеваем национальную элиту, ее деятельность. На рубеже веков личностно-интеллектуальный потенциал этого движения составляли А. Бокейханов, А. Байтурсынов, М. Дулатов, Б. Кулманов, М. Тынышпаев, Ж. Акпаев, С. Лапин, Б. Каратаев и другие личности с мировым уровнем политической культуры, получившие блестящее профессиональное образование, вобравшие в себя лучшие нравственно-этические ценности великой степи. Их миссию подхватили Х. Досмухамедов, М.Жумабаев, С. Сейфуллин, Т. Рыскулов, С. Садвакасов, М. Ауезов, Ж. Аймауытов, М. Шокаев – новое поколение национальной интеллигенции. В начале 20-х годов К. Кеменгеров справедливо и убежденно писал, что А. Бокейханов как исследователь стоит в одном ряду с лучшими учеными Европы. Молодой алашордынец М. Ауезов позже вошел в плеяду классиков мировой литературы, С. Сейфуллин – младший современник А. Бокейханова и А. Байтурсынов – стал одним из основоположников метода социалистического реализма в казахской литературе. Здесь мы сознательно объединили в единую могучую кучку людей высокого долга, чьи классовые и политические симпатии не всегда и не во всем совпадали. Самое главное – на всех этапах жизни они оставались на передних рубежах борьбы за интересы и счастье родного народа, все свои интеллектуальные возможности посвятили делу служения родному краю.
Разумеется, мы далеки от мысли идеализировать историю национальной интеллигенции начала XX века и ее деятельность. По свидетельству М. Дулатова, в любом регионе колониального Казахстана можно было встретить переводчика, пристава, тайного агента, волостного из числа казахов, рьяно служивших системе, погрязших в мздоимстве и взяточничестве, законченных карьеристов, активных соучастников эксплуатации простых людей. Но не они находились в эпицентре исторического прогресса.
Руководителей и активистов движения Алаш принято называть окығандар (образованные) и зиялылар (интеллектуалы). Их было немного. За последние 30-40 лет существования самодержавия чуть более 100 казахов получили диплом о высшем образовании. В рядах членов партии «Алаш» состояло около 1000 человек. Но они были лучшими из лучших. Вопреки классической колониальной политике «разделяй и властвуй», сопровождавшейся гонением, провокацией, ссылкой и тюремным заключением, широким использованием кнута и пряника, Алашская интеллигенция неуклонно преследовала великую цель – освобождение народа от гнета, достижение свободы.
Конечно, в среде прогрессивно настроенной национальной интеллигенции не всегда царило согласие, взаимопонимание и единство. Что бы ни случилось, конфликты, взаимная обида не переросли в смертельную вражду. Если учесть, что время и среда деятельности той социальной общности таили в себе на порядок больше угроз и опасностей, чем сегодня, то невольно начинаешь осознавать культурно-нравственную ограниченность и профессиональную несостоятельность современных чиновников и окығандар, совершающих коррупционные, уголовно наказуемые деяния. И это в XXI веке, в условиях независимости, о которой мечтала Алашская интеллигенция. Стало быть, уроки и идеалы Отечественной истории начала XX века до сих пор чужды и не пошли впрок для определенной части госслужащих, управленцев.
С первых дней борьбы за национальное освобождение и интеллектуального поиска путей вхождения в число передовых народов мира лидеры Алаш приветствовали плюрализм мнений. Так, уже в годы первой буржуазно-демократической революции в России общественно-политическая жизнь казахского социума знала панисламистов и западников. Позже жаркие дискуссии развернулись вокруг инициативы Б. Каратаева по переводу казахов к оседло – урбанистической культуре. Не всегда совпадали позиции журнала «Айкап», газет «Казах», «Тиршилик», «Бирлик туы», «Уш жуз», «Сарыарка». За аналогичными фактами нам следует усматривать напряженную интеллектуальную и практическую деятельность как движения Алаш, так и других отрядов и групп национальной интеллигенции, нежели их противостояние и разобщенность. Алашовцы, говоря словами А. Байтурсынова, придерживались принципа – быть не похожими на лебедя, рака да щуку. «Дело надо делать без суеты, обдуманно», писал он в 1912 году. Многие идеи и выводы алашской интеллигенции созвучны сегодняшним дням строительства независимого Казахстана.