Природа полуострова Мангистау не так однообразна, как может показаться на первый взгляд. Неискушенному взгляду приезжего человека эти места покажутся огромной пустыней, где, кроме палящего солнца и вольного ветра, смотреть не на что. Но это не так. Пустынные территории переходят в горные массивы, а те, в свою очередь, открывают уникальные ландшафты плато с живописными каньонами. По соседству с каменными ущельями торжествуют красочные морские пейзажи. Чтобы узнать эти края получше, к ним необходимо присмотреться. Только тогда вам могут открыться не только потаенные уголки Мангистау, но и загадки истории народов, которые жили здесь когда-то. По этим суровым местам в древности проходили важные торговые пути. С ними связаны судьбы многих святых-суфиев. О них вы можете услышать древние легенды, а творческие люди разных времени и народов воспевали красоты Мангистау в своих произведениях.
Бекет Ата
Бекет-Ата Мырзагул Улы был очень уважаемым и почитаемым в Западном Казахстане суфием. Он был мудрым, добрым, образованным и обладал даром предвидения. Люди приходили к нему за советом и за справедливым судом. Кроме того, Бекет-Ата был грамотным строителем. Выбрав для своего отшельнического пути пустынный полуостров Мангистау, он за свою жизнь построил на нем четыре мечети. Мечеть Бекет-Ата — последняя из них, она же была и последним пристанищем суфия. Мечеть вырублена в скальном меловом мысе. Интересно, что при всех открытых дверях и отдушинах в мечети не бывает сквозняков. А еще там замечательная акустика. Добраться до мечети нелегко. Лучше идти туда с проводником, знающим извилистую горную тропу, ведущую к загадочной мечети.
Шеркала
Гора-пиала, гора-юрта, гора-сфинкс — по-разному называют казахи свою священную гору Шеркалу. Гора расположена между двух горных хребтов Каратауских гор. В далекие времена у ее подножия проходил Великий Шелковый Путь, а на ее вершине, по утверждению ученых, возвышалась неприступная крепость, защищавшая Мангистау от врагов-захватчиков. На Шеркалу очень сложно забраться, но спуститься с нее еще сложнее. А в ее многочисленные пещеры лучше и вовсе не заглядывать: в них обитают духи, которых лучше не тревожить. С горой связано множество и других легенд. Живописную гору не раз изображали в своих произведениях художники, известные и не очень. А поэты воспевают ее в стихах.
Саура
Озеро Саура находится рядом с одноименным ущельем. Это живописный зеленый оазис посреди пустыни. На берегу озера растут вековые ивы и густые заросли ракиты. Примечательно, что озеро состоит из двух частей, расположенных в пятистах метрах друг от друга. В народе озера называют двойниками. А еще есть более поэтичная метафора — две половинки разбитой чаши.
Устюрт
Плато Устюрт — бывшее дно древнего океана Тетис. Миллионы лет назад здесь бушевала морская стихия, следы которой в виде окаменевших морских обитателей здесь встречаются и поныне. Каньоны и обрывы Устюрта представляют собой живописный пейзаж. Мира обитаемого край — так назвал эти мета восточный поэт. На плато Устюрт растут редкие, своеобразные растения и водятся дикие животные и птицы, нуждающиеся в охране. С этой целью в 1984 году был организован Устюртский государственный природный заповедник. Расположение: между заливом Кара-Богаз-Гол и Аральским морем.
Долина Шаров
На полуострове Мангистау, там, где начинаются горы Каратау, есть загадочная долина. Она сплошь заполнена каменными глыбами округлой формы. Откуда взялись каменные шары и каково их происхождение, до сих пор остается загадкой. Ученые занимаются исследованиями в долине на протяжении двухсот пятидесяти лет, но результатов пока нет. Известно только одно: эти каменные конкреции излучают энергию неизвестного науке характера.
Сисем-Ата
Древний некрополь Сисем-Ата называют пантеоном батыров. Здесь хоронили отважных воином — славных батыров. Здесь есть как богатые величавые мавзолеи, так и простые захоронения. Аксакалы приезжают сюда помолиться на могилах предков, а друг другу они часто желают, чтоб их путь в Сисем-Ата был долгим. Сегодня ведется реставрация некрополя в ходе подготовки к передаче под охрану ЮНЕСКО.
