384 Часть четвертая. Психология взрослости • Теория неупотребления полагает, что интеллектуальные функции снижа-
ются, потому что они недостаточно используются. Практика может не только со-
хранять существующие интеллектуальные навыки, но также восстанавливать ухуд-
шающиеся. Несмотря на то что пожилые люди могут быть медлительны и менее
точны в некоторых способностях, их опыт может это компенсировать. Особенно
сильно зависит успешность выполнения интеллектуальных тестов от уровня об-
разования: если последний достаточно высок, можно не наблюдать никакого спада
до глубокой старости. Установлено, что у пожилых ученых почти не изменяются
с возрастом запас слов и общая эрудиция, у инженеров — многие невербальные
функции, у бухгалтеров — быстрота арифметических действий и т.п. Уровень ода-
ренности, образование и постоянное упражнение мысли сдерживают естествен-
ный спад интеллектуальных функций. Однако необходимо отметить, что некото-
рые люди, продолжающие работать, все равно обнаруживают утрату интеллекту-
альных навыков.
• Гипотеза общего замедления (гипотеза скорости) приписывает снижение
интеллекта, вызванного старением, замедлению нервной передачи, т.е. нервная
сис тема пожилого человека менее эффективно, а главное — медленно проводит
сигналы.
Угасание интеллекта не является прямым следствием процесса старения,
оно происходит под влиянием других факторов, в частности, связанных с орга-
ническими заболеваниями мозга или нарушением его функционирования. Се- нильная деменция (приобретенная слабость интеллекта — старческое слабоумие)
выражается в том, что пожилые плохо понимают абстракции, их мыслительные
процессы отличает медлительность, они плохо помнят недавние события, у них
бывают признаки спутанности сознания, провалов в памяти и дезориентации,
их внутренний мир сжимается, и они не могут нормально думать, действовать,
общаться с людьми. Эмпирическое «правило пятерки», предложенное Уайтом
и др. [Стюарт-Гамиль тон, 2002], говорит о том, что слабоумие может появиться
у 1% людей в возрасте 60 лет, а затем вероятность удваивается каждые пять лет
(т.е. 2% — в 65 лет; 4% — в 70; 8% — в 75, 16% — в 80; 32% — в 85 лет). Приблизи-
тельно половина пациентов с диагнозом «старческое слабоумие» страдают одной
из форм болезни Альцгеймера (прогрессирующее разрушение мозговых клеток).
Первым симптомом этой болезни становится забывчивость, которая постепенно
прогрессирует вплоть до полной дезориентировки (неузнавания близких людей
и собственного изображения в зеркале), сопровождаясь утратой привычных навы-
ков (человек не способен выполнять даже простые действия — приготовить пищу,
одеться, поесть и т.д.), расстройством движения, речи. Женщины заболе вают бо-
лезнью Альц геймера в 3–5 раз чаще мужчин [Яцемирская, Беленькая, 1999]. Со- судистые поражения мозга являются еще одной прямой причиной деменции (так
называемая мультиинфарктная деменция), когда ее симптомы развиваются не по-
степенно, а внезапно или скачками. Мужчины страдают ею чаще, чем женщины.
Другими (косвенными) факторами, вызывающими ослабление интеллектуальных
функций, являются: психологические ожидания потери памяти, потери контроля