Психиканың көрсеткіші ретінде сананы бөліп қарау. Декарт “адам санаға ие және ойлау процесі кезінде өзіндік ішкі өмірі бар екеніне көзі жетеді”- деп есептеді. Сана оймен тығыз байланысты. Декарт сыртқы дүниенің білімнің пайда болуына тигізетін әсерін жоққа шығармайды, бірақ оның пайымдауынша жалпы идеялар туа біткен қасиет болып табылады. Бұл теріс қағиданы тіпті оның өз замандастары сынаған болатын. Алайда, ол күні бүгінге дейін идеалистік ілімдерде өмір сүріп келеді. “Рефлекс” және “сана” ұғымдарының мазмұнын белгілеп алып, Декарт оларды бір-бірінен бөліп тастады.
Сана Рефлекс Рефлексті психикалық әрекеттерге жанастырмай жануарлардың мінез-құлқын детерминистік зерттеу мүмкіндігімен байланыстырады.
Сананы өзімен-өзі тұйықталған және тек интроспекцияның, яғни өзін-өзі бақылаудың ғана қолы жетер құбылысы деп қарады. Сана құбылысының сыртқы дүниеге тәуелсіздігі және олардың өзін-өзі бақылау арқылы ғана зерттеу мүмкіндігі күні бүгінге дейін көптеген идеалистік психологтар үшін сананы ұғынудың негізі болып қалып отыр.
Сананың эмпирикалық психологиясы мен ассоциация психологиясының қалыптасуы.
Әйгілі ағылшын ғалымы Ф.Бекон (1561-1626) ғылымды тәжірибелік зерттеулерге негіздеу және оның нәтижелерін адамның құралына айналдыру қажет деп санады. Оның пікірінше, адамның ақыл-ойын жетілдіру үшін оның табиғат жайындағы білімін өсіріп, күш қуатын арттыру керек. Бұл орайда дүниенің сырын тәжірибелік зерттеу арқылы ашқан тиімді деп тапты. XVII ғасырда психологиялық ой-пікірді дамытуда:
Жанды дене, соның ішінде адамның да жан дүниесін зерттеп, олардың құпия сырларын ашуға,
Әрбір индивидке, жеке адамдарға тән сананы, оның ішкі дүниесін бақылау арқылы өзіндік психикалық жай-күйін зерттеуге,