Война в Китае и японская экономика После начала войны в Китае в Японии была проведена мобилизация. Собравшиися в сентябре 19о7 г. на чрезвычайное заседание парламент вынужден был откорректировать бюджет. Согласно запросу военных для проведения операций, связанных с «китайским инцидентом», на ближайшие 4 месяца была утверждена сумма в 2,04 млрд. иен (для сравнения — первый год Маньчжурской экспансии обошелся японской казне не более, чем в 200 млн. иен). Дальнейшие расходы предполагалось утвердить на следующей декабрьской сессии.
Даже первоначальный, еще невоенный, бюджет (2,8 млрд. иен) был обеспечен доходами лишь на 1/3 (остальную часть предполагалось покрыть за счет новых государственных займов); с учетом же возникших дополнительных расходов на ведение войны в Китае покрытие бюджета могли обеспечить только какие-то чрезвычайные меры. К тому же составлявший немалую часть экспортных поступлений вывоз японских товаров в Китай из-за военных действий, а также из-за бойкота китайскими торговцами японской продукции, практически упал до нуля.
Чтобы выйти из создавшегося положения, на сентябрьской чрезвычайной сессии парламента были приняты законы о контроле над военным хозяйством, над торговым судоходством, над производством и распределением искусственных удобрений, над поставками риса для вооруженных сил и над предоставлением лошадей для нужд армии, и, кроме того, законы о регулировании цен. Среди них важнейшее место занимал закон о контроле над военными финансами, по которому всякое изменение основного капитала отныне могло производиться только с позволения государственных органов. Этот закон, ликвидируя один из важнейших признаков рыночной экономики — свободу перемещения капитала,— стал важным шагом на пути к формированию системы государственного регулирования и переводу экономики на военные рельсы.
В 1938 г. японская экономика переживала значительные трудности. В связи с военными действиями в Китае японский экспорт в этом году сократился по сравнению с предыдущим на 20%, но при этом важнейший для Японии вывоз приносящей валюту продукции— почти на 40%. Вследствие этого Япония была вынуждена оплачивать импортные поставки стратегического сырья для военного производства за счет золотого запаса, который за прошедший год сократился почти на 30%.
Что касается невоенной промышленности, то она вынуждена была сильно сократить свое производство. Поэтому прирост промышленной продукции Японии в 1938 г. составил лишь 3%, в то время, как в предыдущие годы этот показатель достигал почти 10%. Развитие шло, в основном, за счет тяжелой промышленности (металлургия, машиностроение, химия), работавшей большей частью на военное производство.
Трудности в экономике, неутешительные результаты военных действий в Китае привели к тому, что 3 января 1939 г. Коноэ, заявив, что для установления «нового порядка в Восточной Азии» нужны «люди с новым запасом энергии», ушел в отставку. Премьером был назначен Хиранума, бывший до этого председателем тайного совета) Большая часть министров кабинета Коноэ (в частности, министр иностранных дел Арита Хатирō, военный министр генерал Итагаки Сэйсирō, военно-морской министр адмирал Енаи Мицумаса, министр образования бывший генерал Араки Садао) осталась на своих постах. Что касается самого Коноэ, то, оставшись в правительстве министром без портфеля, он стал председателем тайного совета.
На парламентской сессии в январе L9_39 г. Хиранума заявил, что будет продолжать политику Коноэ. А военный министр Итагаки прямо сказал, что война в Китае не окончится вплоть до установления «нового порядка в Восточной Азии».