Необъявленная война наХалхии-Голе В обстановке неоднократных пограничных столкновении на монголо-маньчжурской границе, особенно после попытки японской армии значительными силами перейти монгольскую границу в феврале 1936 г., между Монголией и СССР 12 марта 1936 г. было подписано соглашение о взаимопомощи. Однако ни заявление И.В.Сталина о помощи МНР в случае нападения на нее со стороны Японии, ни подписание соглашения не остановили японских генералов. В мае 1939 г. японские войска вновь предприняли ряд нарушений монгольской границы. Формальным основанием было утверждение японской стороны, что граница между Монголией и Маньчжурией должна пролегать вдоль р. Халхин-Гол, а не восточнее ее, как она в то время проходила на советских, да и на японских картах.
Как и при конфликте у оз. Хасан, в этом случае имела место самовольная акция командования Квантунской армии. Не поставив в известность Токио, они разработали план захвата части монгольской, а затем и советской территории с выходом к транссибирской магистрали.
11 мая 1939 г. части японской армии предприняли нападение на монгольские заставы, расположенные примерно в 20 км восточнее р. Халхин-Гол. Правительство СССР по соглашению от 12 марта 1936 г. оказало монгольской армии немедленную военную помощь.
Бои с перерывами продолжались до августа 1939 г. 20 августа советские и монгольские войска начали наступление по всей ли нии фронта. К концу августа японо-маньчжурские войска были окружены и разгромлены. Японские потери в результате этих боев составили около 55 тыс. убитыми, ранеными и взятыми в плен, было потеряно также большое количество боевой техники.
По соглашению, подписанному 15 сентября 1939 г. в Москве народным комиссаром иностранных дел СССР В.М. Молотовым и послом Японии в СССР Того Сигэнори, с 16 сентября войска обеих сторон прекращали военные действия, оставаясь на позициях, которые занимали 15 сентября, и производили обмен пленными. Кроме того, обе стороны договорились об организации смешанной 4-сторонней комиссии (представители от СССР, МНР, Маньчжурии и Японии) для урегулирования спорных вопросов.
* # #
23 августа 1939 г. Германия заключила с Советским Союзом пакт о ненападении, а спустя 3 недели и договор о дружбе и границах. Сообщение об этом было неожиданностью для Японии, поскольку действия Германии шли вразрез со ст.2 секретного приложения к «антикоминтерновскому пакту», где говорилось:
«Высокие Договаривающиеся Стороны не будут заключать без взаимного соглашения никаких политических договоров с Союзом Советских Социалистических Республик, которые не соответствуют духу настоящего соглашения».
Министр иностранных дел Арита 26 августа поручил японскому послу в Берлине Ōсима Хироси передать германскому правительству протест довольно резкого содержания (что Ōсима исполнил только 18 сентября). Более того, премьер-министр Хиранума, заявил, что берет на себя ответственность за заключение «вероятным противником» — Советской Россией — договора с Германией, и 28 августа 1939 г. подал прошение об отставке. Это был уникальный случай, когда правительство Японии ушло в отставку по причине международных событий, в которых страна напрямую не участвовала.