Корейский поход Чтобы уберечь себя от возникновения новых враждебных коалиций и отвлечь князей от борьбы за власть, Хидэёси выдвинул идею завоевательного похода в Корею, в котором активное участие должны были принимать все феодальные дома_, и который был призван направить энергию воинственных даймё на материк.
С этой точки зрения план Хидэёси оказался удачным. Надежда завоевать обширные земли в Корее, действительно, вскружила головы многим даймё и самураям и отвлекла их от властных амбиций внутри страны. Вместе с тем, идея корейского похода находилась в русле грандиозных завоевательных планов самого Хидэёси, который мечтал о покорении Китая, захвате Филиппин и т.п. В этом смысле корейский поход мыслился им как первый шаг на пути к достижению мирового господства.
В 1591 г. на переговоры в Корею была направлена миссия князя Со (о-в Цусима). Она потребовала от корейского короля признать себя японским вассалом. Получив отказ, Хидэёси отдал приказ к развертыванию военных действий. В мае 1592 г. почти 140-тысячная японская армия переправилась на Корейский п-ов и за короткий срок подошла к корейской столице.
Однако надежды Хидэёси на поход в Корею как на успешное начало грандиозной завоевательной эпопеи не оправдались. Постепенно война стала принимать затяжной и все более неблагоприятный для японцев характер. Бежавший корейский король обратился за помощью к своему китайскому сюзерену. В тылу японских войск, на захваченных ими территориях поднялось широкое движение сопротивления. Кроме того, японский флот потерпел поражение от корейского адмирала Ли Сунсина.
Тем не менее, в конце 1597 г. японская армия вновь предприняла наступление на Сеул. Но корейская армия совместно с китайским подкреплением, прежде всего усилившим ее флот, нанесла ей серьезное поражение. Японский флот был фактически разгромлен, началась паническая эвакуация японских войск. В самый разгар этих событий из Японии пришло сообщение о смерти Хидэёси (он умер 18 августа 1598 г.). После этого обе стороны постарались поскорее завершить тяжелую войну, длившуюся 6 лет.