РАССУЖДЕНИЕ О МЕТОДЕ
47
создать что-либо совершенное, имея дело только с чужим
творением. Подобным образом я представил себе, что на-
роды, бывшие прежде в
полудиком состоянии и лишь по-
степенно цивилизовавшиеся и учреждавшие свои законы
только по мере того, как бедствия от совершаемых престу-
плений и возникавшие жалобы принуждали их к этому, не
могут иметь такие же хорошие гражданские порядки, как те,
которые соблюдают установления какого-нибудь мудрого
законодателя с самого начала своего объединения. Так же
очевидно, что истинная религия, заповеди которой уста-
новлены самим Богом, должна быть несравненно лучше
устроена, чем какая-либо другая. Если же говорить о люд-
ских делах, то я полагаю, что Спарта была некогда в
столь
цветущем состоянии не оттого, что законы ее были хороши
каждый в отдельности, ибо некоторые из
них были очень
странны и даже противоречили добрым нравам, но пото-
му, что все они, будучи составлены одним человеком, на-
правлялись к одной цели. Подобным образом мне пришло
в голову, что и науки, заключенные в книгах, по крайней
мере те, которые лишены доказательств и доводы которых
лишь вероятны, сложившись и мало-помалу разросшись из
мнений множества разных лиц, не так близки к истине, как
простые рассуждения здравомыслящего человека относи-
тельно встречающихся ему вещей. К тому же, думал я, так
как все мы были детьми, прежде чем стать взрослыми, и дол-
гое время нами руководили наши желания и наши настав-
ники, часто противоречившие одни другим и, возможно,
не всегда советовавшие нам лучшее, то почти невозможно,
чтобы суждения наши были так же чисты и основательны,
какими бы они были, если бы мы пользовались нашим ра-
зумом во всей полноте с самого рождения и руководство-
вались всегда только им.
Правда, мы не наблюдаем того, чтобы разрушали все
дома в
городе с единственной целью переделать их и сде-
лать улицы красивее; но мы видим, что многие ломают свои
собственные дома, чтобы их перестроить, а иногда и вы-
нуждены это сделать, если фундамент их непрочен и дома