2. Источникв свете теории информации. Источник - носитель информации, которая необходима историку. Историка часто не удовлетворяет информация, которую он извлекает из источника: когда цели автора источника и исследователя не совпадают, то нет информации, нужной исследователю. Тогда историк привлекает другие источники, стремиться повысить информативную отдачу имеющихся в его распоряжении источников. Поскольку источник является носителем социальной информации, к нему применимо учение об информации.
Согласно И. Ковальченко, информация - это отраженное разнообразие явлений, происходящих в мире. Постоянный обмен информацией - условие функционирования общества, жизни человека. Информация бывает выраженная и скрытая (последней значительно больше). Информация выражается в знаковых, чаще языковых системах, ее можно хранить и передавать.
Возможность получения объективной информации лимитируется познавательными возможностями субъекта, зависит от применимых им методов. Можно получить искаженную информацию.
Информация бывает фиксированная и нефиксированная (устная). Фиксированная на материальных носителях надежнее устной. Конечно, чем больше информации, тем лучше, но малозначительная информация должна оставляться исследователем в стороне. Есть проблема достаточности информации. Все это надо учитывать при анализе источников. Как отмечал И. Ковальченко, сам процесс возникновения источника - информационный процесс. Создатель источника имеет конкретную цель и решает определенные задачи. Сам автор источника - часть действительности. Нет плохих и хороших источников, все зависит от позиции и применяемых исследователем методов.
Каждый источник несет двойную информацию.Во-первых, через сознание автора мы получаем информацию об объекте исследования. Во-вторых, характеризует субъекта, дающего информацию. Например, мемуары дают информацию о событиях и о самом мемуаристе, его взглядах и предпочтениях. Зная автора, мы можем судить об адекватности изображенных событий: насколько он заинтересован в объективности, какие познавательные возможности имел (мог и не знать о чем-то).
Говоря о статистике как источнике, И. Ковальченко отмечает, что все извлечения и сводки ведут к потере информации - так в земских переписях крестьянских дворов российской деревни фиксировались подробные сведения, а в сводках лишь некоторые. Особенно ценны источники, где отражена первичная информация - первоисточники. Конечно, прошлое отражается в источниках селективно, есть пробелы, но историк не должен впадать в пессимизм, он должен помнить об информационной неисчерпаемости источника. Важно уметь извлекать скрытую информацию, так как она менее искажена творцом источника. Известна особая роль письменных источников и здесь встает проблема познания системы - языка источника.
И. Ковальченко ратовал за системный подход к анализу источников, с помощью которого извлекалась скрытая информация. С помощью системного подхода можно проверить достоверность информации.