Аргонодуговая сварка получила наибольшее применение при производстве летательных аппаратов.
Аргон – инертный газ, открыт в 1895 году, в воздухе содержится до 1%. Аргон не вступает в химическую реакцию с металлами, не растворяется в них, создает надежную защиту, оттесняя воздух от зоны сварки, так как его плотность примерно в 1,8 раза выше плотности воздуха (плотность аргона – 1,783 кг/м3).
Аргон выделяют из жидкого воздуха возгонкой в качестве побочного продукта при получении кислорода и азота, используя разные температуры кипения отдельных составляющих воздуха (–196 С азота, –185,8 С аргона, –183 С кислорода). После возгонки получают аргон, содержащий до 20% примесей (азота, кислорода, паров воды). Для аргонодуговой сварки требуется очищенный сухой аргон, потому после возгонки аргон подвергается химической очистке и сушке. Очищенный аргон закачивается в баллоны емкостью 40 л под давлением 15 МПа и в баллонах подается на рабочие места. В зависимости от степени очистки выпускают аргон различных марок:высший сорт – 99.99%, первый сорт – 99.98%, второй сорт – 99.95%. Вследствие малого содержания аргона в воздухе стоимость его высокая, цена аргона зависит от степени очистки.
Существует два способа аргонодуговой сварки: плавящимся и неплавящимся электродом. Плавящимся электродом служит сварочная проволока диаметром
0,5…2,5 мм, близкая по химическому составу к свариваемому металлу. Сварка плавящимся электродом может быть полуавтоматической и автоматической. В первом случае подача проволоки и поддержание длины дуги автоматизировано, а передвижение сварочной горелки вдоль шва производится вручную. Во втором случае все перечисленные операции выполняются автоматически.
Сварка неплавящимся вольфрамовым электродом выполняется автоматами или вручную. При автоматической сварке горелка обычно размещается вертикально, а присадочная проволока подается механизмом автомата в зону плавления со стороны, противоположной направлению сварки. При ручной сварке горелка с вольфрамовым электродом перемещается вдоль шва вручную, а если применяется присадка, то и присадочный пруток подается в зону плавления вручную.
