Паническое расстройство и агорафобия часто оказываются
взаимосвязаны, так что в этой главе мы будем разбирать их как единый
феномен. Агорафобия может настигнуть человека почти в любое время
и в
любом месте, хотя чаще все же проявляется в определенных
условиях. Порядка 60 % панических атак связаны с гипервентиляцией
легких. Когда происходит гипервентиляция (мы слишком часто
дышим), в организм поступает больше кислорода, чем нужно, и мы не
выдыхаем достаточное количество углекислого газа. В крови
накапливается избыток кислорода (гипокапния). Из-за этого артерии и
сосуды сужаются, блокируя доставку кислорода в мозг. Человеку
кажется, что у
него кружится голова и он задыхается.
Панические атаки чаще случаются летом – вероятно, это связано с
тем, что жара и обезвоживание влияют на пульс и вызывают
головокружение. Кроме того, люди больше времени проводят на улице,
а значит, чаще встречаются с опасными ситуациями. Панические атаки
часто случаются среди ночи, что может быть связано с апноэ во сне и
изменением уровня углекислого газа в крови. Человек, которого
настигла ночная паническая атака, просыпается взволнованным и
сбитым с толку. Большинству людей удается снова уснуть, когда они
понимают, что случилось. Но бывает и так, что страх после
панической атаки не уходит, человек не может успокоиться и уснуть;
ему кажется, что происходящее – это признак надвигающейся
катастрофы. Многие пациенты уверены, что их панические симптомы
предвещают сердечный приступ, и каждый вечер они ложатся в
кровать со страхом не проснуться на следующее утро.
Иногда весьма необычные ситуации становятся причиной
панических атак. У
одного моего пациента приступы паники
возникали, когда на небе вдруг появлялись облака. Угасающий
солнечный свет будил в его сердце тревожное предчувствие;
в солнечные дни он боялся выходить на улицу, чтобы вдруг не увидеть
надвигающуюся облачность. Из-за этого ранее ему уже ставили
неверный диагноз: психиатр-фрейдист, которого он посещал в течение
пятнадцати лет, был убежден, что у пациента легкая форма психоза. На
самом же деле он страдал паническим расстройством с агорафобией.
Когда пациент наконец понял это, мы смогли разработать для него
подходящую и вполне эффективную программу лечения.