Конт использовал пять значений термина «позитивный»: реальный, полезный, достоверный, точный, организующий.
Суть позитивистского подхода в следующем:
1.Социальные явления качественно те же, что природные;
2.Методы анализа, разрабатываемые в естественных науках применимы в социологической науке;
3.Задача социологии состоит в выработке систем обобщённых эмпирически обоснованных теоретических положениях, которые должны стать основой для прогнозирования социальных явлений.
Критика рационалистической философии
задача Конта: вывести человечество из состояния умственной анархии с помощью научного знания.
Рационалистическая философия: общество - продукт сознательного творчества человека. Жан-Жак Руссо: государство – это плод договора между людьми, то же самое и с религией. Революция во Франции 1789 года должна была перестроить общество и государство по лекалам тогдашней философии Просвещения.
Напротив, признание общества частью органической природы приводило к идее закономерностиобщественного развития, и это устраняло мысль о произволе человека.
Поэтому Конта можно рассматривать и как одного из предшественников эволюционно-органической парадигмы в социологии.
Закон трёх стадий О.Конта
В своём понимании закономерностей развития природы и общества Конт исходил из закона трёх состояний нашего знания.
Наше знание проходит последовательно через три разные теоретические состояния: