Значение перехода к черной металлургии

Как считает большинство специалистов, переход от бронзы к железу, скорее всего, осуществился из-за практических нужд. На самом деле, бронзовые орудия труда более долговечны, и для их производства не требуется столь высокая температура, как для железа. Однако бронза всегда была дорогим металлом, а бронзолитейное дело более трудоемко, прежде всего, из-за жесткой зависимости от источников сырья, в первую очередь, олова, которое встречается в природе гораздо реже, чем медь. По оценкам, даже в Древнем Египте добыча меди не превышала 7 тонн в год. Египтяне ввозили медь. В Центральной Европе производилось приблизительно 16,5 тонн в год. В микенскую эпоху на Пилосе 400 литейщиков производили 1 тонну бронзы в год.

В конце эпохи бронзы началось массовое изготовление бронзовых орудий, что очень быстро привело к истощению запасов олова. А это вызвало кризис производства, который, скорее всего, стал стимулом для поисков в сфере черной металлургии.

Известно, что в стратифицированных обществах металлургия находилась под контролем знати. Это касается, прежде всего, бронзолитейного производства. Железные руды были более доступны. Болотные руды есть практически повсюду. Данное обстоятельство оказалось решающим для обширных пространств лесной зоны, которые в эпоху бронзы отставали в социально- экономическом развитии от южных регионов. Стала совершенствоваться земледельческая техника, появился железный лемех, пригодный для распашки тяжелых лесных почв. Зона земледелия расширилась значительно за счет лесной зоны. В результате в эпоху железа исчезли многие леса Западной Европы. Но и в традиционно земледельческих районах внедрение железа способствовало улучшению ирригационных систем и повышению продуктивности полей.

Античное земледелие складывалось в виде плужного неполивного, имеющего товарный характер. Потребность в земельных и людских ресурсах стимулировала втягивание в экономическую деятельность соседних племен и породила великую греческую колонизацию.

В умеренной полосе земледелие имело иной характер. Долгое время считалось, что здесь подсечно-огневое земледелие возникло в железном веке. Это произошло ранее, но железный век стал временем его распространения. Подсечно-огневое земледелие имело большой недостаток – почвы быстро истощались, и их требовалось гораздо больше, чем при ирригации. Поэтому вместе с подсекой начали использовать двуполье и трехполье. В лесостепи развивалось пашенное неполивное земледелие и различные формы скотоводства. В лесной зоне наряду с пашенным земледелием практиковалось животноводство, в отдаленных районах лесной полосы, в особенности за Уралом основу жизнедеятельности составляли по-прежнему охота и рыболовство.

В степной зоне сложился новый хозяйственно-культурный тип кочевых скотоводов. Это был не только особый тип экономики, но и своеобразный образ жизни, о котором мы поговорим позже.

В сельском хозяйстве появилось много новых или более совершенных орудий, например, серпы, косы, садовые ножи, железные лемехи плугов и сох, топоры для вырубки леса. Железными кирками и лопатами в V в. до н.э. был вырыт туннель на острове Самос.

По свидетельству Г.Чайлда, к началу н.э. все виды ремесел и сельскохозяйственных орудий, кроме винта и шарнирных ножниц, уже были известны. В эпоху железа кузнечное дело стало первым профессиональным ремеслом. Появилось множество кузнечных инструментов и инструментов для изготовления деревянных бочек, обуви и обработки кожи. В IV в. до н.э. была изобретена вращающаяся мельница для размола горной породы. В Аттике стали использовать железную ось в колесах, но в Англии и в Северной Европе ее начали применять только в начале н.э. Уже в VIII в. до н.э. из железа начали делать различные мелкие детали для транспорта.

Оружейное дело стало более специализированным. В вооружении появились стальные мечи, шлемы, наладилось массовое производство наконечников стрел. Еще во II тыс. до н.э. была изобретена легкая конная повозка, но в железном веке преимущество перешло к верховой езде. В IX-VIII вв. до н.э. ассирийцы ввели постоянные конные отряды, а для колес стали использовать стальные ободья. Ассирийская тактика имела свои недостатки: смерть одного всадника вызывала расстройство конницы. Всадник, основным оружием которого был дротик, был весьма уязвим. Поскольку в то время еще не было стремян, всадник вынужден был одной рукой держать поводья. Если пехотинец мог сделать 6-7 выстрелов в минуту, то конник – значительно меньше. Поэтому в Ассирии конники ездили по двое. Позже после появления легкого скифского лука и скифской тактики ассирийцы провели реформу армии.

Известно, что, сидя на коне, скифы стреляли вбок и назад. Появилось массовое конное войско. С VII-VI  в. до н.э. скифские стрелы были введены во все армии Ближнего и Среднего Востока. Более совершенной стала осадная техника: понтонные мосты, подкопы, осадные насыпи, тараны, устройства для метания камней и горящей пакли. Появился флот (гребные суда). Из других нововведений следует отметить шадуф (журавль для подъема воды), герд (соединенный в кольцо канат с навешенными кожаными ведрами, приводимый в движение волами), сакию (водоподъемное колесо со стальной осью).

Улучшились приемы домостроительства, стала совершеннее архитектура, усложнились виды фортификаций, зона их распространения значительно расширилась на север. Иногда железный век Восточной Европы называют веком городищ. Облегчилось строительство дорог. Расширился обмен, начали чеканиться монеты.

Экономические предпосылки ускорили формирование сложных иерархических обществ. Появились новые государственные образования. Вступил в силу фактор влияния передовых цивилизаций на первобытную периферию. По словам Гордона Чайлда, дешевое железо и алфавит сделали общество более демократичным.

По мнению Ясперса, I тыс. до н.э. – это осевое время. В Персии возникли классический иудаизм и зороастризм, в Китае – конфуцианство, в Индии произошел переход от ведизма к буддизму, янизму и другим течениям, в Греции – до-Гомеровский мифологический цикл сменился классической философией.