59
Сцена встречи была самая торжественная… Разукрашенные оружием и головными
уборами папуасы чинно сидели на своих местах в пироге, а между ними на возвышении
помещался худой и обросший Миклухо-Маклай... Во фланелевой рубахе, в гамашах, с
кинжалом за поясом, с сумкой через плечо, он был настоящим Робинзоном Крузо.
К удивлению и радости русских моряков, явившихся на выручку путешественника,
оказалось, что он цел и невредим и не только не
нуждается в защите от папуасов, но
папуасы уважают и чтут его как своего лучшего друга, слушаются беспрекословно и
готовы исполнить малейшее его желание.
Миклухо-Маклай прожил среди папуасов Новой Гвинеи несколько лет. У него
были с собой и револьвер, и мины, но он не имел нужды пускать оружие в ход. Из его
записок мы видим, что папуасы сначала грозили ему смертью, но через несколько
месяцев, убедившись в дружелюбии путешественника, сами стали платить ему дружбой.
Миклухо-Маклай лечил
папуасов от лихорадки и ран, учил их пользоваться стальными
орудиями, сажать полезные растения. Он был с ними так правдив, так твердо и неуклонно
держал свое слово, что у них сложилась поговорка: «Слово Маклая - одно». Папуасы так
уважали ученого, что ему достаточно было произнести «войне не бывать», чтобы
остановить бессмысленную междоусобную распрю.
В то время среди ученых, изучавших происхождение человеческих племен, шли
напряженные споры. Одни утверждали, что все человеческие племена, все народы
произошли от
единого корня, от единого ствола, что разный уровень культуры народов
зависит не от врожденных свойств, а от пройденного ими исторического пути; другие
учили, будто народы произошли от разных, чуждых друг другу корней и в силу этого
неравноценны: белые якобы самой природой предназначены для
господства, «цветные»-
для подчинения.
Папуасы были людьми каменного века: они не знали железа и стекла, они умели
поддерживать огонь, но не умели его разводить. Спички казались им чудом. Изучая их
нравы, Миклухо-Маклай изучал раннюю стадию развития человечества. Ученый понимал,
что, посещая деревни пaпyасов, наблюдая, как они возделывают землю, плетут изгороди,
охотятся, он как бы совершает путешествие в каменный век. Наука обязана ему ценными
сведениями о климате, о животных, о растениях Новой Гвинеи и, главное, о темнокожих
ее обитателях.
Тщательно собирая коллекции, Миклухо-Маклай не сделался ученым-педантом.
Он был ученым-борцом. Он не только изучал папуасов,- он хотел спасти их от
надвигающегося порабощения. Его занимало не только прошлое и настоящее народа, но и
будущее. Потому он и был великим ученым.
Достарыңызбен бөлісу: