В конце они оба умрут

Адам Сильвера
В конце они оба умрут

Adam Silvera
They Both Die At the End
Copyright © 2017 by Adam Silvera
Cover art © 2017 by Simon Prades
© Д. Раскова, перевод на русский язык, 2020
© Издание, оформление. Popcorn Books, 2021
* * *

Для тех, кому требуется напоминание о
том, что важен каждый день
Особая благодарность моей маме за всю ее
любовь и Сесилии за то, что была со мной
строга, но справедлива. Я всегда нуждался и в
том и в другом

Часть первая. Отдел Смерти
Уметь жить – редчайшая способность в
нашем мире.
Многие существуют, не более
[1]
.
– Оскар Уайльд
5 сентября 2017 года
Матео Торрес
00:22
Отдел Смерти звонит, чтобы сделать главное предупреждение в
моей жизни: сегодня я умру. Нет, «предупреждение» – сильно сказано.
Это слово подразумевает, что чего-то еще можно избежать, – как гудок
автомобиля, когда переходишь дорогу на красный свет: успеешь еще
сделать шаг назад. А это скорее запоздалый крик «Осторожно!».
Из моего телефона в другом конце комнаты раздается сигнал
тревоги – беспрерывный бой гонга, который ни с чем нельзя спутать,
точно колокол церкви в квартале отсюда. Я тут же впадаю в панику, и
сотни моих мыслей одновременно заглушают все звуки в мире. Держу
пари, такой же хаос творится в голове у парашютистки, когда она
впервые выпрыгивает из самолета, или пианиста, который играет
первый в своей жизни концерт. Хотя наверняка об этом мне уже
никогда не узнать.
Безумие какое-то. Еще минуту назад я читал вчерашний пост на
форуме «Обратный отсчет», где Обреченные ведут хронику последних
часов своей жизни, меняют статус и размещают в ленте фотографии в
режиме реального времени. Пост о том, как один первокурсник ищет
новый дом для своего золотистого ретривера. А теперь умру и я.
Я сегодня… Нет… Да. Да.
Грудь сжимается. Я сегодня умру.
Я всегда боялся смерти. Не знаю почему, но мне казалось, что
своим страхом я могу ее сглазить и она за мной не придет. Нет, в конце
концов, конечно, придет, но только тогда, когда я постарею. Папа даже
вбивал мне в голову, что надо притворяться, будто я главный герой

какой-нибудь истории, с которым не может произойти ничего плохого.
Ведь главные герои не умирают – они всегда должны быть на посту и
всех спасать.
Но вот шум в голове постепенно стихает. На другом конце провода
меня ждет глашатай Отдела Смерти, чтобы сказать, что сегодня, в
возрасте восемнадцати лет, я умру.
Блин, я и правда…
Я не хочу брать трубку. Я бы лучше рванул к папе в спальню и
покричал в подушку, потому что он так не вовремя оказался в
реанимации, или ударил бы кулаком об стену, потому что мама обрекла
меня на раннюю смерть, а сама умерла при родах. Телефон звонит уже
раз в тринадцатый, и избегать разговора дальше невозможно, как
невозможно избежать того, что случится со мной в течение
сегодняшнего дня.
Я убираю с колен ноутбук и встаю с кровати. Меня немного качает,
и я чувствую слабость во всем теле. Точно зомби, я медленно бреду к
своему столу. Вылитый ходячий мертвец.
На экране телефона, конечно, высвечивается: «ОТДЕЛ СМЕРТИ».
Я весь дрожу, но нажимаю «ответить». И молчу. Не знаю, что
сказать. Я просто дышу, ведь мне осталось меньше двадцати восьми
тысяч вздохов – именно столько вздохов в день делает тот, кто не
умирает, – и я могу еще немного подышать, пока есть такая
возможность.
– Здравствуйте, я звоню вам из Отдела Смерти. Меня зовут Андреа.
Вы меня слышите, Тимоти?
Тимоти.
Но меня зовут не Тимоти.
– Вы ошиблись номером, – отвечаю я. Сердце успокаивается, хотя я
сочувствую этому Тимоти. Правда. – Меня зовут Матео. – Папа назвал
меня своим именем и хочет, чтобы оно передавалось по наследству.
Теперь это снова возможно, если, конечно, у меня когда-нибудь будет
сын.
На том конце слышен стук клавиш. Возможно, Андреа исправляет
запись или делает пометку в базе данных.
– Ой, прошу прощения. Тимоти – это джентльмен, с которым я
только что разговаривала. Бедняга, он плохо воспринял новость. А вы
Матео Торрес, верно?

Ну вот и все, конец моей последней надежде.
– Матео, прошу вас подтвердить, что это действительно вы. Боюсь,
мне сегодня еще многих предстоит обзвонить.
Я всегда представлял, что мой глашатай (их официально так
называют, это не я придумал) будет полон сочувствия и поможет мне
принять новость или даже затянет волынку о том, какая это трагедия,
ведь я совсем еще молод. Честно говоря, я бы не возражал, если бы
Андреа бодрым голосом пожелала мне как следует повеселиться и
оторваться на полную катушку, ведь теперь я по крайней мере знаю,
что сегодня случится, а потому не стану открывать новый пазл на
тысячу деталей, который никогда не закончу, и не пойду
мастурбировать, оттого что секс с живым человеком меня пугает. Но
вместо этого Андреа дала мне понять, что я трачу ее драгоценное
время, которого у нее, в отличие от меня, в запасе навалом.
– Хорошо. Матео – это я. Я Матео.
– Матео, с прискорбием сообщаю вам, что в последующие двадцать
четыре часа вас постигнет безвременная смерть. И несмотря на то что
предотвратить ее мы не в силах, у вас по-прежнему есть возможность
порадоваться жизни. – Далее глашатай распространяется о том, что
жизнь не всегда справедлива, и перечисляет список мероприятий, в
которых я могу сегодня поучаствовать. Злиться на нее нехорошо, но ей,
очевидно, уже наскучило говорить одни и те же зазубренные фразы о
скорой смерти сотням, а то и тысячам человек. Сочувствия от нее явно
не дождешься. Не исключено, что во время нашего разговора она
вообще подпиливает ногти или сама с собой играет в крестики-нолики.
На форуме «Обратный отсчет» Обреченные выкладывают
подробные записи обо всем, начиная с той секунды, как им позвонили,
и заканчивая описаниями того, как они проводят свой Последний день.
Это такой твиттер для умирающих. Я прочитал километры записей, в
которых Обреченные рассказывают, как упрашивали своих глашатаев
раскрыть тайну их смерти, но абсолютно всем известно, что
подробности не сообщаются никому, даже бывшему президенту
Рейнольдсу, который четыре года назад спрятался от смерти в
подземном бункере и в конечном счете был убит одним из
собственных секретных агентов. Отдел Смерти называет только дату
смерти человека, без указания точного времени или причины.
– Вам понятно все, что я сказала?

– Да.
– Будьте добры, зарегистрируйтесь на портале