Танымдық (гносеологиялық) функциясы әлеуметтік тәжірибені беру функциясымен тығыз байланысты және белгілі мағынада содан туындайды. Мәдениет адамдардың көптеген ұрпақтарының үздік әлеуметтік тәжірибесін шоғырландырып, әлем туралы аса бай білімдерді жинақтау қабілетіне ие болады және осылайша оны тану және меңгеру үшін қолайлы мүмкіндіктер жасайды. Қоғамды адамзаттың мәдени гендік қорда қамтылған аса бай білімдерді қаншалықты толық пайдалану шамасына қарай зияткерлік деп айтуға болады. Бүгінде әлемде өмір сүретін қоғамның барлық типтері ең алдымен осы белгісі бойынша ерекшеленеді.
