Тарихи дерек дегеніміз зерттеу процесіне енгізілген адамзат қоғамының тарихынан қандай да болмасын мәлімет беретін ақпарат көзі. Осы күнге дейін ғалымдар арасында ақпарат көзіне адамзат тарихынан мәлімет
беретін қандай жәдігерлерді жатқызуға болады деген мәселе жөнінде
пікірталастар жүріп жатыр. Олардың бір тобы оған адамзаттың іс-әрекетіне
байланысты қалған
ізді (след) жатқызса, екіншілері сол іс-әрекетті
айқын- дайтын, анықтайтын деректерді ақпарат көзі деп есептейді. Алғашқы топ
мұндай деректерге адамның мақсатты түрде өз қолымен жасалған заттарын
кіргізсе, екіншілері солар жөнінде айтылғандарды, жазылғандарды есепке
алады.
Деректану тарихи деректердің теориясын,оны зерттеудің техникасы мен әдістемесін қарастыратын тарих ғылымының бір саласы .Олкешенді
ғылым. Оның жеке ғылыми статус алған бірнеше салалары бар.Негізгі міндеті
деректерден шынайы ақпарат алу.Тарихи деректанудың ғылым ретінде өзінің
объектісі,пәніжәне мақсаты мен әдістері бар. Яғни ол заманауи талаптарға сай
тарихи деректерді пайдаланудыңтеориялық-әдіснамалықмәселелерін зерттейтін
ғылым.
Деректану басқаларға қарағанда жас ғылым. Оның пайда болғанына небары
100-жыл ғана. Ол әлі ғылым ретінде қалыптасу үстінде. Шетел тарихшылары
ХІХ-ХХ ғасырларда ақ тарихи деректердің теориялық мәселелерінерекше
әлеуметтік таным ретінде шешу жолдарын ойластырған.
Кешегі кеңес тарихнамасында бұл проблема пікірталас туғызып, ХХ ға-сырдың
екінші жартысында деректанудыңтеориялық мәселелерімен қатар он-ың
қолданбалы қызметін де айқындаған болатын. Сөйтіп мына төмендегідей
проблемалардың басын ашып алу қажет:
1)
деректанудың ғылым ретінде қалыптасуы;
2)
оның пәні мен міндеттерінің теориялық сипаты бар екендігін түсіну;
3)
оның тарихи пәндер арасындағы орны анықтау,пәнаралық статусын
мойындау;
4)
тарихи деректердің табиғатын және мәнін, оларды топтау,түрлері мен
түршелерінің эволюциясын зерттеу;
5)
олардың беретін ақпараттардың көп құрамдылығынжәне олардың оның
түрлері мен формасын, сапа мен санының сипатын анықтау.