Құанабайдың тек өз қара басы ғана емес, оның достасқан, қатынасқан адамдарының қайсысы болсын өзімен деңгейлес түскен, сол кездің сөз баққан адамдары болды. Талай дау, талай тартыстардың жуан ортасында болуы болашақ ұлы ақын, жас Абайдың шешендік тілге жаттығуларына әсер етпеуі мүмкін емес еді.
Абай әуелі ел ішіндегі дін мектептерінде оқып, он жасында Семей қаласындағы Ахмет-Риза медресесіне түседі. Мұндағы оқудың бәрі де ескіше, дін сабағы еді. Онда Абай небәрі 3 жыл мұсылманша және 3 ай орыс мектептерінде орысша оқиды. Араб, парсы, түрік елдердің даңқты ақындарының еңбектерін оқиды. Науайы, Сағди, Физули, Қожа-Хафиз т.б. ақындардың еңбектерін оқиды. Ол жас кезінен бастап, араб, парсы, түркi ақындарының өлеңдеріне еліктеп, өзі де өлең шығара бастайды.
