Ретикулярные (сетчатые) тельца являются внутриклеточной (вегетативной)
формой хламидий. Они крупнее элементарных телец в несколько раз, их размер
достигает 0,8-1,5 мкм, они имеют тонкую клеточную стенку, окрашиваются по
Романовскому-Гимзе в голубой или фиолетовый цвет, метаболически активны,
способны к бинарному делению, чувствительны к антибиотикам. Ретикулярные
тельца находятся в тесном контакте с мембраной вакуоли благодаря системе
секреции III типа. Внутри клеток делящиеся ретикулярные тельца формируют
околоядерные скопления - тельца включений (рисунок 3).
Рисунок 3 – Ретикулярные (РТ) и элементарные (ЭТ) тельца хламидий в
эпителиальных клетках канала шейки матки.
Тельца включений располагаются в вакуолях и окутаны оболочкой (мантией),
отчего и происходит название хламидий.
В последнее время выделяют еще одну форму хламидий – так называемые
аберрантные тельца или латентную форму. Эти тельца представляют собой
внутриклеточную неразмножающуюся (некультивируемую) форму, отвечающую за
персистенцию возбудителя. Они лишены МОМР и секретируют в большом
количестве стрессовые протеины (Chsp60 – heat shock protein spesifique des
chlamidiae, белки теплового шока массой 60 кД).
Клеточная стенка хламидий состоит из внутренней цитоплазматической
мембраны и внешней мембраны, разделенных периплазматическим пространством
(рисунок 4).