Люди, у которых старение протекает гармонично, инстинктивно умеют приспосабливаться к
происходящим изменениям. На протяжении всей жизни наше тело непрерывно изменяется. Это, прежде
всего, касается обмена веществ: снижается потребность в пище, мы расходуем все меньше энергии и если
продолжаем, есть столько же, сколько ели в молодости, то прибавляем в весе, перегружая тем самым
сердце. Более тонкие изменения происходят в нашем мозгу, но их можно взять под свой контроль, если
поддерживать умственную активность. При этом важно не количество сохранившихся нейронов, а способ
их использования. Исследования показали, что люди в большинстве своем используют лишь около 10%
потенциальных возможностей своего мозга. Обдумывая стратегии мышления, вы во многом изменяете
ситуацию, особенно с возрастом. Учиться новым стратегиям можно в любом возрасте. Изменяется и наше
окружение, так же как и наша личная жизнь. Вы можете очутиться в другом городе, вдали от родных и
друзей. В жизни наступает момент, когда дети нас покидают, чтобы построить свою собственную жизнь,
мы уходим на пенсию и подчас сталкиваемся с финансовыми затруднениями и болезнями. Социальные
контакты становятся более редкими. Друзья умирают, и их трудно заменить.
Дарвин показал, что видам животных удается выжить, если они умеют адаптироваться к изменениям
окружающей среды. То же относится и к людям, с тем добавочным преимуществом, что они
индивидуально или коллективно сами могут влиять на свое окружение и приспосабливать его к своим
нуждам. Скиннер, будучи в возрасте 78 лет, подчеркивал, как важно мириться со своими возрастными
изменениями и в зависимости от них строить свою жизнь. «Спокойное признание своих слабостей и
сознательная регулярная забота о стимулировании своего мышления» помогут вам уменьшить
внутреннюю обеспокоенность. В этой главе вы познакомитесь с тем, какие изменения претерпевает с
возрастом память и как нужно к этому относиться.