§ 4. Содержание и объём понятий Каждое понятие имеет содержание и объём.
Содержание понятия — это знание о совокупности существенных признаков класса предметов. Например, в понятие «стратостат» входят следующие
существенные признаки: воздушный шар с гондолой, обо
рудованный для полётов в стратосферу.
Таким образом, содержание понятия — это знание
о предметах, к которым относится данное понятие, знание
о сущности предметов, о их свойствах.
Если содержание понятия верно отражает действи
тельность, соответствует действительности, то такое поня
тие будет правильном, в противном случае оно будет
неправильным, ложным.
В холе человеческой практики, по мере того как люди
глубже познают материальный мир, содержание понятий
обогащается новыми признаками, а устаревшие признаки
понятия отбрасываются. Например, содержание понятия
об электричестве менялось, обогащалось новыми при
знаками, по мере того как познавались новые, ранее неиз
вестные свойства электричества. Современное научное
понятие об электричестве глубже и вернее отражает
сущность явлений электричества, чем, скажем, поня
тие об электричестве, существовавшее в конце прошлого
века.
Но понятия изменяются не только потому, что люди
глубже проникают в сущность явлений, но также и по
тому, что сами явления с течением времени изменяются.
Так, например, понятие об интеллигенции изменилось,
когда вместо старой, дореволюционной интеллигенции
появилась интеллигенция, вышедшая из слоёв трудящих
ся, воспитанная в условиях советского общества. Однако
в течение какого-то периода времени содержание наших
понятий бывает устойчивым, оно сохраняет свою опреде
лённость.
В понятиях содержится знание не только о признаках
предметов, но также знание и о том, на какие пред
22