часть более сложного объединения — воспитательного коллектива, включающего, помимо детского, и коллектив педагогов-воспитателей;
относительно автономная система, которой свойственны процессы саморегуляции, самоорганизации, самоуправления;
скоординированное единство двух структур:
официальной, которая складывается под влиянием взрослых, определяющих организационное строение и деятельность коллектива,
неофициальной, складывающейся в значительной степени в процессе межличностного общения;
субъект деятельности по реализации единых общественно значимых целей;
носитель общего интегративного свойства — его поля (атмосферы, психологического климата), характеризующего коллектив как целостное образование, отличное от суммы составляющих его индивидов и входящих в него микрогрупп, и проявляющегося в общественном мнении коллектива, в его эмоциональных реакциях и ценностных ориентациях, в нормах и традициях, определяющих поведение его членов;
субъект воспитания по отношению к личности каждого из входящих в него членов.
При этом ученический коллектив рассматривается как система динамическая, развитие которой детерминировано изменениями во внутреннем мире воспитанников и в жизни общества в целом, в непосредственно окружающей коллектив среде, в характере педагогического руководства деятельностью коллектива.
Движет процесс развития коллектива, как везде и всюду, борьба противоречий, возникающих между перспективами достигнутыми и планируемыми, между интересами коллектива и отдельных членов, между потребностями учеников и возможностями их удовлетворения в коллективе. Главный путь созданиядетского воспитательного коллектива состоитв вовлечении детей в четко организованную общественно полезную и личностно значимую деятельность, в развитии и упрочении товарищеских отношений между всеми членами такого объединения, в создании и накоплении ценных традиций поведения и в активизации сознательного участия детей в организации этой деятельности и поведения.