Учебное пособие для студентов групп углубленного изучения английского языка Утверждено на заседании

Министерство образования  и науки Украины 
Донбасская государственная машиностроительная академия 
 
 
В. И. Мишина 
 
 
 
 
 
ЧТЕНИЕ И ОБСУЖДЕНИЕ 
РАССКАЗОВ АНГЛО-АМЕРИКАНСКИХ  
ПИСАТЕЛЕЙ 
Учебное пособие 
 
для студентов групп  
углубленного изучения английского языка 
 
 
Утверждено 
на заседании 
ученого совета  
Протокол № 8 от 03.04.2008 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Краматорск 2008 

 
2
УДК 811.111 
ББК 81.2 Англ 
М 71 
 
Рецензенты: 
 
Тишакова Л. Т., кандидат педагогических наук, доцент, заведующая 
кафедрой 
иностранной 
филологии 
Краматорского 
экономико-
гуманитарного института; 
Герасименко И. А., кандидат филологических наук, доцент кафедры 
языкознания Горловского института иностранных языков; 
Спичка  Г.  А.,  кандидат  педагогических  наук,  доцент,  заведующая 
кафедрой  иностранной  филологии  Славянского  государственного  педаго-
гического университета. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Мишина, В. И. 
М  71          Чтение  и  обсуждение  рассказов  англо-американских  писателей  : 
учебное пособие для студентов групп углубленного изучения англий-
ского языка / В. И. Мишина. – Краматорск : ДГМА, 2008. – 124 с. 
ISBN 978-966-379-242-2
 
 
Учебное  пособие,  составленное  на  материале  рассказов  английских амери-
канских писателей, может быть использовано для развития навыков чтения, го-
ворения,  аудирования  для  студентов  групп  с  углубленным  изучением  англий-
ского  языка,  а  также  для  студентов,  самостоятельно  изучающих  английский 
язык на среднем этапе обучения. 
УДК 811.111 
ББК 81.2 Англ 
ISBN 978-966-379-242-2 
© В. И. Мишина, 2008. 
© ДГМА, 2008 

 
3
CONTENTS 
 
Предисловие ................................................................................................. 4 
 
Part One 
Unit 1. Lost in the Post A.Philips .................................................................. 5
 
Unit 2. Success Story J. G. Cozzens .............................................................. 7
 
Unit 3. Hunting for a Job S. S. McClure .....................................................10
 
Unit 4. A Foul Play R. Ruark .......................................................................12
 
Unit 5. Jimmy Valentine's Reformation O. Henry ......................................15
 
Unit 6. Letters in the Mail E. Caldwell ........................................................17
 
Unit 7. The Bramble Bush Ch. Mergendahl ................................................19
 
Unit 8. The Beard G. Clark ..........................................................................22
 
Unit 9. Lautisse Paints Again H. A. Smith ..................................................24
 
Unit 10. A Good Star ...................................................................................26
 
Unit 11. The Filipino and the Drunkard W. Saroyan ..................................28
 
Unit 12. The Dinner Party N. Monsarrat .....................................................30
 
Unit 13. Fair of Face C. Hare.......................................................................33
 
Unit 14. Caged L. E. Reeve .........................................................................37
 
Unit 15. The TV Blackout Art Buchwald ....................................................40
 
Unit 16. Then in Triumph F. L. Parke .........................................................42
 
Unit 17. The Verger W. S. Maugham ..........................................................45
 
Unit 18. A Lion's Skin W. S. Maugham ......................................................48
 
Unit 19. Footprints in the Jungle W. S. Maugham ......................................50
 
Unit 20. The Ant and the Grasshopper W. S. Maugham .............................53
 
Unit 21. The Happy Man W. S. Maugham ..................................................55
 
Unit 22. The Escape W. S. Maugham .........................................................59
 
Unit 23. Mr. Know-All W. S. Maugham .....................................................61
 
Unit 24. Art for Heart's Sake R. Goldberg ..................................................64
 
Unit 25. Wager with Destiny E. E. Gatti .....................................................68
 
 
Part Two 
 
Rikki-Tikki-Tavi R. Kipling ........................................................................72 
The Fisherman and His Soul O. Wilde ........................................................80 
The Surprise of Mr. Milberry J. K. Jerome .................................................96 
The Alligators J. Updike ............................................................................101 
The Mystery of the Blue Jar A. Christie ....................................................105 
The Flock of Geryon A. Christie ...............................................................117 
 

 
4
ПРЕДИСЛОВИЕ 
 
Предлагаемый  сборник  рассказов  английских  и  американских  писа-
телей  может  быть  использован  для  развития  навыков  чтения,  говорения, 
аудирования для учащихся старших классов школ с углубленным изучени-
ем  английского  языка,  для  групп  углубленного  изучения  иностранных 
языков,  студентов  и  лиц,  самостоятельно  изучающих  английский  язык  на 
среднем этапе обучения. 
Рассказы  разнообразны  по  тематике,  языку  и  стилю,  представляют 
интересный сюжетный материал, дают возможность выйти на обсуждение 
проблемных вопросов, легко поддаются пересказу, доступны студентам. 
Сборник состоит из двух частей. 
Тексты  1-ой  части  –  небольшие  по  объему.  Это  дает  возможность 
проработать  лексический  материал,  ответить  на  поставленные  вопросы  и 
принять  участие  в  дискуссии  без  больших  затрат  учебного  времени.  Не-
большой  объем  текстов  также  позволяет  преподавателю  использовать  их 
для аудирования и изложений. Тексты могут быть использованы и для за-
нятий домашнего чтения. Все тексты 1-ой части снабжены специально раз-
работанными упражнениями. 
Рассказы  2-ой  части  содержат  более  сложный  языковой  материал  и 
предназначаются  для  самостоятельного  чтения  с  последующим  обсужде-
нием. Все рассказы снабжены лексическим комментарием и вопросами на 
проверку  понимания.  Эти  рассказы  могут  быть  использованы  в  качестве 
самостоятельного  чтения.  Рассказы  подобраны  по  степени  возрастания 
сложности. 

 
5
PART ONE 
 
Unit 1 
LOST IN THE POST 
A. Philips 
 
Ainsley,  a  post-office  sorter,  turned  the  envelope  over  and  over  in  his 
hands. The letter was addressed to his wife and had an Australian stamp. 
Ainsley knew that the sender was Dicky Soames, his wife's cousin. It was 
the  second  letter  Ainsley  received  after  Dicky's  departure.  The  first  letter  had 
come six months before, he did not read it and threw it into the fire. No man ev-
er had less reason for jealousy1 than Ainsley. His wife was frank as the day, a 
splendid  housekeeper,  a  very  good  mother  to  their  two  children.  He  knew  that 
Dicky Soames had been fond of Adela and the fact that Dicky Soames had years 
back gone away to join his and Adela's uncle made no difference to him. He was 
afraid that some day Dicky would return and take Adela from him. 
Ainsley did not take the letter when he was at work as his fellow-workers 
could  see  him  do  it.  So  when  the  working  hours  were  over  he  went  out  of  the 
post-office  together with  his fellow  workers,  then he  returned  to take the letter 
addressed to his wife. As the door of the post-office was locked, he had to get in 
through a window. When he was getting out of the window the postmaster saw 
him. He got angry and dismissed Ainsley. So another man was hired and Ains-
ley  became  unemployed.  Their  life  became  hard,  they  had  to  borrow  money 
from their friends. 
Several  months  had  passed.  One  afternoon  when  Ainsley  came  home  he 
saw the familiar face of Dicky Soames. "So he had turned up, " Ainsley thought 
to himself. 
Dicky Soames said he was delighted to see Ainsley. "I have missed all of 
you so much, " he added with a friendly smile. 
Ainsley  looked  at  his  wife.  "Uncle  Tom  has  died,  "  she  explained,  "and 
Dicky  has  come  into  his  money".  "Congratulation,  "  said  Ainsley,  "you  are 
lucky. " 
Adela turned to Dicky. "Tell Arthur the rest, " she said quietly. "Well, you 
see," said Dicky, "Uncle Tom had something over sixty thousand and he wished 
Adela to have half. But he got angry with you because Adela never answered the 
two letters I wrote to her for him. Then he changed his will and left her money 
to  hospitals.  I  asked  him  not  to  do  it,  but  he  wouldn't  listen  to  me!"  Ainsley 
turned  pale.  "So  those  two  letters  were  worth  reading  after  all,"  he  thought  to 
himself.  For some  time  everybody  kept silence.  Then  Dicky  Soames  broke  the 
silence, "It's strange about those two letters. I've often wondered why you didn't 
answer  them?"  Adela  got  up,  came  up  to  her  husband  and  said,  taking  him  by 
the hand. "The letters were evidently lost." At that moment Ainsley realized that 
she knew everything. 

 
6
NOTES: 
1
 No man had less reason for jealousy – Никто не имел меньше основа-
ний для ревности. 
 
I Find in the text English equivalents for the following words and ex-
pressions: 
сортировщик  почты,  вертел  в  руках,  отъезд,  великолепная  хозяйка, 
Адела  ему  нравилась,  увезет,  сотрудники,  уволил,  наняли  другого,  знако-
мое лицо, скучал без вас, остальное, изменил завещание, подумал про себя, 
взяв его за руку, очевидно. 
II  Give  Russian  equivalents  for  the  following  words  and  
expressions from the text and use them in the sentences of your own. 
be  addressed  to  smb,  make  some  (much,  no)  difference  to  smb,  lock  the 
door,  get  in  through...,  become  unemployed,  borrow  smth  from  smb,  be  
delighted,  come  into  one's  money,  be  lucky,  turn  pale  (red),  be  worth  doing, 
keep (break) silence 
III Questions on the text: 
1)
 
What was Ainsley? 
2)
 
Who was Dicky Soames? 
3)
 
What  was  the  main  reason  for  Ainsley's  hiding  Dicky's  letters  from 
Adela? 
4)
 
How did Ainsley behave when the second letter arrived? 
5)
 
What happened as a result of his behaviour? 
6)
 
Was Adela's uncle a rich person? Prove it. 
7)
 
Did  he  want  Adela  to  come  into  his  money  and  why  did  he  have  to 
change his will? 
8)
 
What  did  Ainsley  mean  saying,  "Those  two  letters  were  worth  
reading"? 
9)
 
What proves that Ainsley's wife guessed everything? 
10)
 
Why do you think she said that the letters had been lost? 
IV True or false? 
1)
 
Ainsley read Dicky's letters before throwing them into the fire. Adela 
often gave reason for jealousy. 
2)
 
It was a long time since Dicky Soames had gone away to Australia to 
join his uncle. 
3)
 
This fact made Ainsley forget his jealousy. 
4)
 
When the working hours were over Ainsley took the letter and left the 
post-office together with his fellow-workers. 
5)
 
The  postmaster  saw  Ainsley  getting  out  of  the  window  and  thinking 
that he had stolen something dismissed him. 
6)
 
Ainsley envied Dicky when he learned that the latter had come into his 
uncle's money. 
7)
 
When Ainsley understood that he was to blame for everything he told 
the truth. 

 
7
V "Adela was as frank as the day" – what does it mean? There are a 
lot  of  idioms  of  the  same  kind.  Explain  their  meaning,  try  to  give  the  
corresponding Russian expressions and use these idioms in the sentences of 
your own. 
-
 
as strong as an ox 
-
 
as fresh as a cucumber 
-
 
as strong as nails 
-
 
as busy as a bee 
-
 
as sure as fate (as certainly as) 
-
 
as thick as thieves (very friendly) 
-
 
as hungry as a hunter 
-
 
as old as the sea 
-
 
as slow as a snail 
VI  Retell  the  story  on  the  part  of  1)  Ainsley,  2)  Adela,  3)  Dicky 
Soames. 
 
 
Unit 2 
SUCCESS STORY 
J. G. Cozzens 
 
I met Richards ten or more years ago when I first went down to Cuba. He 
was a short, sharp-faced, agreeable chap, then about 22. He introduced himself 
to me on the boat and I was surprised to find that Panamerica Steel
1
 was sending 
us both to the same job. 
Richards  was  from  some  not  very  good  state  university  engineering 
school
2
.  Being  the  same  age  myself,  and  just  out  of  technical  college  I  saw  at 
once that his knowledge was rather poor. In fact I couldn't imagine how he had 
managed to get this job. 
Richards was naturally likable, and I liked him a lot. The firm had a con-
tract for the construction of a private railroad. For Richards and me it was most-
ly an easy job of inspections and routine paper work. At least it was easy for me. 
It was harder for Richards, because he didn't appear to have mastered the use of 
a slide rule. When he asked me to check his figures I found his calculations aw-
ful. "Boy,"  I  was  at last  obliged  to say,  "you  are undoubtedly  the silliest  white 
man in this province. Look, stupid, didn't you ever take arithmetic? How much 
are  seven  times  thirteen?"  "Work  that  out,"  Richards  said,  "  and  let  me  have  a 
report tomorrow. " 
So when I had time I checked his figures for him, and the inspector only 
caught  him  in  a  bad  mistake  about  twice.  In  January  several  directors  of  the 
United  Sugar  Company  came  down  to  us  on  business,  but  mostly  pleasure;  a 
good excuse to get south on a vacation. Richards and I were to accompany them 
around the place. One of the directors, Mr. Prosset was asking a number of ques-
tions. I knew the job well enough to answer every sensible question — the sort 
of question that a trained engineer would be likely to ask. As it was Mr. Prosset 

 
8
was  not  an  engineer  and  some  of  his  questions  put  me  at  a  loss.  For  the  third 
time I was obliged to say, "I'm afraid I don't know, sir. We haven't any calcula-
tions on that". When suddenly Richards spoke up. 
"I think, about nine million cubic feet, sir", he said. "I just happened to be 
working this out last night. Just for my own interest". 
"Oh,"  said  Mr.  Prosset,  turning  in  his  seat  and  giving  him  a  sharp  look. 
"That's very interesting, Mr. Richards, isn't it? Well, now, maybe you could tell 
me about it." 
Richards  could.  Richards  knew  everything.  All  the  way  up  Mr.  Prosset 
fired  questions  on  him  and  he  fired  answers  right  back.  When  we  reached  the 
head  of  the  rail,  a  motor  was  waiting  for  Mr.  Prosset.  He  nodded  absent-
mindedly  to  me,  shook  hands  with  Richards.  "Very  interesting,  indeed,  "he 
said."Good-bye, Mr. Richards, and thank you. " 
"Not, at all, sir, "Richards said."Glad if I could be of service to you." 
As  soon  as  the  car  moved  off,  I  exploded.  "A  little  honest  bluff  doesn't 
hurt; but some of your figures... !" 
"I like to please, " said Richards grinning. "If a man like Prosset wants to 
know something, who am I to hold out on him?" 
"What's he going to think when he looks up the figures or asks somebody 
who does know?" 
"Listen, my son, " said Richards kindly. "He wasn't asking for any infor-
mation  he  was  going  to  use.  He  doesn't  want  to  know  these  figures.  He  won't 
remember  them.  I  don't  even  remember  them  myself.  What  he  is  going  to  re-
member is you and me. " "Yes, " said Richards firmly. "He is going to remember 
that  Panamerica  Steel  has  a  bright  young  man  named  Richards  who  could  tell 
him everything, he wanted — just the sort of chap he can use; not like that other 
fellow, who took no interest in his work, couldn't answer the simplest question 
and who is going to be doing small-time contracting all his life. " 
It is true. I am still working for the Company, still doing a little work for 
the  construction  line.  And  Richards?  I  happened  to  read  in  a  newspaper  a  few 
weeks  ago  that  Richards  had  been  made  a  vice-president  and  director  of 
Panamerica Steel when the Prosset group
3
 bought the old firm. 
 
NOTES: 
1
 Panamerica Steel – американская корпорация; 
2
 state university engineering school – школа, готовящая строителей до-
рог, мостов; 
3
  Prosset  group  –  группа  акционеров  корпорации, которая отстаивала 
интересы Проссета. 
 
I Find in the text English equivalents for the following words and ex-
pressions: 
приятный  парень,  с  удивлением  обнаружил,  обладать  природным 
обаянием,  обычная  канцелярская  работа,  уметь  пользоваться  логарифми-
ческой  линейкой,  проверить  цифры,  поймать  на  ошибке,  хороший  повод, 

 
9
ряд вопросов, квалифицированный инженер, ставить в тупик, засыпать во-
просами,  рассеянно  кивнуть,  способный  молодой  человек,  не  интересо-
ваться работой, мелкая работа. 
II  Give  Russian  equivalents  for  the  following  words  and  expressions 
from the text and use them in the sentences of your own: 
ten or more years ago, a sharp-faced chap, being the same age, just out of 
technical  college,  found  his  calculations  awful,  take  arithmetic,  every  sensible 
question, be of service, just the sort of chap he can use, introduce smb to smb, 
master  smth,  come  on  business,  accompany  smb.,  be  likely  to  do  smth,  shake 
hands with smb., take a lot (some, no) interest in smth. 
III Questions on the text: 
1)
 
Describe Richards (age, appearance, education, manners) 
2)
 
Why  was  the  author  surprised  that  Richards  had  managed  to  get  the 
same job? 
3)
 
What kind of work were the young men to do? 
4)
 
How did they cope with it? 
5)
 
Why did the author call his colleague stupid? Did it annoy Richards? 
6)
 
Why  did  the  young  men  find  themselves  in  the  company  of  
Mr. Prosset? 
7)
 
Why was the author unable to answer Mr. Prosset's questions? 
8)
 
What  did  Richard  do  and  how  did  he  explain  his  behaviour  to  the  
author later? 
9)
 
What made Mr. Prosset give Richards a sharp look? 
10)
 
What opinion had Mr. Prosset formed of the two young men, judging 
by the way he said good-bye to them? 
11)
 
Why did the author explode? 
12)
 
Whose theory proved to be right? 
IV Discuss the following: 
1)
 
Explain why Richards took little trouble to do his job properly. What 
was Richards' ambition? Do you approve of his behaviour? Give your reasons. 
2)
 
What to your mind is more important: to have good knowledge in the 
field you work or the ability to be equal to the situation? 
3)
 
Can we say that Richards was a good "psychologist"? In what way did 
it help him? 
4)
 
Who had more advantages to win the top job: Richards or his friend? 
Do you agree that hard work plus knowledge always leads to success? 
5)
 
Give a character sketch of a) Richards, b) the other young man, c) Mr. 
Prosset 
6)
 
Whom  do  you  think  are  the  author's  sympathies  with?  Prove  your 
choice. 
V  Retell  the  story  on  the  part  of  1)  Richards,  2)  his  friend,  3)  Mr. 
Prosset. 
 

 
10
Unit 3 
HUNTING FOR A JOB 
S. S. McClure 
 
I  reached Boston late  that night  and  got out  at the  South  Station.  I  knew 
no one in Boston except Miss Bennet. She lived in Somerville
1
, and I immedi-
ately started out for Somerville. Miss Bennet and her family did all they could to 
make me comfortable and help me to get myself established
2
 in some way. I had 
only six dollars and their hospitality was of utmost importance to me. 
My first application for a job in Boston was made in accordance with an 
idea of my own. Every boy in the Western states knew the Pope Manufacturing 
Company, which produced bicycles. When I published my first work "History of 
Western  College  Journalism"  the  Pope  Company  had  given  me  an  advertise-
ment, and that seemed to be a "connection" of some kind. So I decided to go to 
the offices of the Pope Manufacturing Company to ask for a job. I walked into 
the general office and said that I wanted the president of the company. 
"Colonel Pope?" asked the clerk. 
I answered, "Yes, Colonel Pope." 
I was taken to Colonel Pope, who was then an alert energetic man of thir-
ty-nine. I told Colonel Pope, by way of introduction, that he had once given me 
an advertisement for a little book I had published, that I had been a College edi-
tor and out of a job. What I wanted was work and I wanted it badly. 
He said he was sorry, but they were laying off hands
3
. I still hung on
4
. It 
seemed to me that everything would be all up with me
5
, if I had to go out of that 
room  without  a  job. I  asked him  if  there wasn't  anything  at  all  that I  could  do. 
My earnestness made him look at me sharply. 
"Willing to wash windows and scrub floors?" he asked. 
I told him that I was, and he turned to one of his clerks. 
"Has  Wilmot  got  anybody  yet  to  help  him  in  the  downtown
6
  rink?"  he 
asked. 
The clerk said he thought not. 
"Very well", said Colonel Pope. "You can go to the rink and help Wilmot 
out for tomorrow." 
The next day I went to the bicycle rink and found that what Wilmot want-
ed was a man to teach beginners to ride. I had never been on a bicycle in my life 
nor even very close to one, but in a couple of hours I had learnt to ride a bicycle 
myself and was teaching other people. 
Next day Mr. Wilmot paid me a dollar. He didn't say anything about my 
coming back the next morning, but I came and went to work, very much afraid 
that I would be told I wasn't needed. After that Mr. Wilmot did not exactly en-
gage me, but he forgot to discharge me, and I came back every day and went to 
work. At the end of the week Colonel Pope sent for me and placed me in charge 
of the uptown
7
 rink. 
Colonel Pope was a man who watched his workmen. I hadn't been mistak-
en when I felt that a young man would have a chance with him. He often used to 

 
11
say that "water would find its level", and he kept an eye on us. One day he called 
me into his office and asked me if I could edit a magazine. 
"Yes, sir, " I replied quickly. I remember it flashed through my mind that I 
could do anything I was put at — that if I were required to run an ocean steamer 
I could somehow manage to do it. I could learn to do it as I went along
8
. I an-
swered as quickly as I could get the words out of my mouth, afraid that Colonel 
Pope would change his mind before I could get them out. 
This is how I got my first job. And I have never doubted ever since that 
one  of  the  reasons  why  I  got  it  was  that  I  had  been  "willing  to  wash  windows 
and scrub floors". I had been ready for anything. 
 
NOTES:  
1 
Somerville – окраина Бостона; 
2
 to get oneself established – найти работу; 
3
 laying off hands – увольняя рабочих; 
4
 hang on – настаивать; 
5
 everything would be all up with me – для меня все будет кончено; 
6
 downtown – деловая часть города; 
7
 uptown – жилая часть города; 
8
 as I went along – по ходу дела.