Учебное пособие для студентов групп углубленного изучения английского языка Утверждено на заседании

 
81
looked at him in terror and tried to escape. But he held her so tight that she could 
not free herself. 
And when she saw that she could in no way
1
 escape from him, she began 
to weep, and said, "I ask you to let me go, for I am the only daughter of a King, 
and my father is very old and all alone. " 
But the young Fisherman answered, "I shall let you go if you promise that 
whenever I call you, you will come and sing to me, for the fish like to listen to 
the songs of the Sea-folk, and so my nets will be full. " 
"Will you indeed let me go if I promise you this?" asked the Mermaid. 
"Indeed I will let you go, " said the young Fisherman. 
So  she  promised  him,  and  swore  it  by  the  oath  of  the  Sea-folk
2
  and  he 
loosened his arms, and let her go, and she sank down into the water, trembling 
with a strange fear. 
 
*      *       * 
Every  evening  the  young  Fisherman  went  to  sea,  and  called  to  the  Mer-
maid, and she rose out of the water and sang a marvelous song to him. 
And as she sang, all the fish came from the depth to listen to her, and the 
young Fisherman threw his nets and caught them. And when his boat was full, 
the Mermaid smiled at him and sank down into the sea. 
Yet,  she  never  came  so  near  to  him  that  he  could  touch  her.  He  often 
called to her and begged her, but she did not come near him; and when he tried 
to seize her she sank down into the water, and he did not see her again that day. 
And each day the sound of her voice became sweeter to his ears. So sweet was 
her voice that he forgot his nets and his boat. With eyes dim with wonder, he sat 
idly in his boat and listened, and listened, till night came. 
And  one  evening  he  called  to  her,  and  said:  "Little  Mermaid,  little  Mer-
maid, I love you- Let me be your bridegroom, for I love you." 
But  the  Mermaid  shook  her  head.  "You  have  a  human  soul,"  she  an-
swered, "Send away your soul and I shall love you. " 
And the young Fisherman said to himself, "What is the use of my soul to 
me?  I  cannot  see  it.  I  may  not  touch  it.  I  do  not  know  it.  Surely  I  can  send  it 
away. " He gave a cry of joy, and held out his arms to the Mermaid. "I shall send 
my soul away, " he cried, "and you will be my bride, and I shall be your bride-
groom, and we shall live together in the depth of the sea, and you will show me 
all  that  you  have  sung  to  me  about,  and  I  shall  do  all  that  you  desire,  and  we 
shall never separate, " 
And  the  little  Mermaid  laughed  with  pleasure  and  hid  her  face  in  her 
hands, 
"But  how  shall  I send  my  soul  away?"  cried the  young  Fisherman.  "Tell 
me how to do it. " 
"Alas!  I  do  not  know,  "  said  the  little  Mermaid:  "the  Sea-folk  have  no 
souls. " And she looked thoughtfully at him and sank down into the depth. 
 
*     *      * 

 
82
Early  the  next  morning  the  young  Fisherman  went  to  the  house  of  the 
Priest. When he entered the house and saw the Priest he knelt down on the floor 
and said to him, "Father, I am in love with one of the Sea-folk, but we cannot be 
together because of my soul. Tell me how I can send my soul away, for indeed I 
don't  need  it.  What  is  the  value  of  my  soul  to  me?  I  cannot  see  it.  I  may  not 
touch it. I do not know it. " 
"Alas! You are mad," cried the Priest, "for the soul is the noblest part of a 
man. There is nothing more precious than a human soul. It is worth all the gold 
that is in the world, and is more precious than the rubies of the kings. Therefore, 
my  son,  do  not  think  of  this  any  more,  for  it  is  a  sin.  And  as  for  the  Sea-folk, 
they  are  lost,  and  those  who  wish  to  be  with  them  are  also  lost.  They  are  like 
beasts that do not know the difference between good and evil. " 
The  young  Fisherman's  eyes  filled  with  tears  when  he  heard  the  bitter 
words of the Priest, and he rose up from his knees and said, "Father, what is my 
soul to me, if it stands between me and my love?" 
"The  love  of the body  is  a  sin,"  cried  the Priest  and  frowned.  "Accursed 
be
3
  the  singers  of  the  sea!  I  have  heard  them  at  night,  and  they  have  tried  to 
tempt me. They knock at my window and laugh when I am praying. They whis-
per into my ears the tale of their joys. They tempt me with strange temptations. 
They  are  lost,  I  tell  you,  they  are  lost,  and  there  is  neither  heaven  nor  hell  for 
them.
4
" 
"Father, " cried the young Fisherman, "you do not know what you are say-
ing. Once I caught in my net the daughter of a King, She is more beautiful than 
the morning star, and whiter than the moon. For her body I shall give my soul, 
for her love I shall give up heaven. Tell me how to get. rid of my soul, and let 
me go in peace. " 
"Go away, go away!" cried the Priest; "your mermaid is lost, and you will 
be lost with her," and he turned him out of the house. 
And the young Fisherman went slowly to the market place, and his heart 
was full of sorrow. When the merchants saw him they began to whisper to each 
other, and one of them called him by name, and asked him, "What have you to 
sell?" 
"I will sell you my soul," he answered. "I ask you to buy it, for I am tired 
of it. What is the use of my soul to me? I cannot see it. I may not touch it. I do 
not know it. " 
But the merchants mocked at him, and said, "What is the use of a  man's 
soul to us? It is not worth a single piece of silver. Sell us your body into slavery. 
But do not talk about your soul, for it is worth nothing to us. " 
And the young Fisherman said to himself: "How strange! The Priest tells 
me that the soul is worth all the gold in the world, and the merchants say that it 
is not worth a single piece of silver. " And he went to the seashore, and began to 
think what to do. 
 
*    *    * 

 
83
And  at  noon  he  remembered  that  in  a  cave  near  the  bay  lived  a  young 
Witch who was very clever in her witchcraft. And he ran there, so eager was he 
to get rid of his soul. 
The  young  Witch  knew  that  he  would  come,  and  she  laughed  and  let 
down her red hair. She met him at the opening of the cave. 
"What do you need? What do you need?" she cried, as he bowed to her. 
"Fish for your net? I have a little reed-pipe, and when I play it the fish come into 
the bay. But it has a price, pretty boy, it has a price. What do you need?" 
"I  desire  only  a  little  thing,"  answered  the  young  Fisherman,  "yet  the 
Priest  has  turned  me  out  of  his  house,  and  the  merchants  have  laughed  at  me. 
That is why I have come to you, though men call you evil, and whatever price 
you ask, I shall pay it. " 
"What is your desire?" asked the Witch, coming near to him. 
"My desire is to get rid of my soul," answered the young Fisherman. 
The  Witch  grew  pale  and  trembled.  "Pretty  boy,  pretty  boy,"  she  mur-
mured,  "that  is  a  terrible  thing  to  do."  He  brushed  his  brown  hair  back  and 
laughed.  "My  soul  is  nothing  to  me,"  he  answered,  "I  cannot  see  it.  I  may  not 
touch it. I do not know it. " 
"What  will  you  give  me,  if  I  tell  you?"  asked  the  Witch,  looking  at  him 
with her beautiful green eyes. 
"Five pieces of gold," he said, "and my nets, and the house where I live, 
and the painted boat in which I sail. Only tell me how to get rid of my soul, and 
I shall give you all that I possess." 
She laughed at him, and said, "I can turn the autumn leaves into gold if I 
want to. He whom I serve is richer than all the kings of the world. " 
"What then shall I give you, " exclaimed the young Fisherman. 
"You must dance with me, pretty boy, " she murmured, and she smiled at 
him as she spoke. 
"Then  at  sunset  in  some  secret  place  we  shall  dance  together,  "  he  said, 
"and after that you will tell me the thing which I desire to know. " 
She shook  her head. "When the  moon is  full,  "  she  murmured.  Then  she 
looked  all  round  and  listened.  There  was  no  other  sound  but  the  sound  of  the 
sea.  But  she  drew  him  near  to  her,  and  put  her  dry  lips  close  to  his  ear,  and 
whispered,  "To-night,  when  the  moon  is  full,  you  must  come  to  the  top  of  the 
mountain. It is a Sabbath, and He will be there. " 
The young Fisherman started and looked at her, and she showed her white 
teeth and laughed. "Who is He?" he asked. 
"It  doesn't  matter,"  she  answered.  "Come  to-night,  and  stand  under  the 
branches of the oak, and wait for me. If a black dog runs towards you, strike it 
with a stick, and it will go away. If an owl speaks to you, don't answer it. When 
the moon is full, I shall be with you, and we shall dance together on the grass. " 
"But will you swear to me to tell me how I can send my soul away?" he 
asked. 
"By the hoofs of the goat I swear it," she answered. 

 
84
"You  are  the  best  of  witches,"  cried  the  young  Fisherman,  "and  I  shall 
dance  with  you to-night on  the top  of  the  mountain.  I  would  prefer to  pay  you 
either gold or silver. But you will get your price because it is only a little thing." 
And he bent his head before her and ran back to the town filled with great joy. 
And the Witch watched him as he ran. Then she entered her cave and took 
a  mirror  from  a  box and  burnt grass before  it.  She  looked through  the  rings  of 
smoke, and after a time she clenched her hands in anger. "He must be mine," she 
murmured, "I am as fair as his love is." 
 
*    *    * 
And  that  evening  the  young  Fisherman  came  to  the  top  of  the  mountain 
and stood under the branches of the oak. 
At midnight the witches came. They flew through the air like bats. Last of 
all came the young Witch. She wore a dress of gold satin embroidered with sil-
ver,  and  a  little  cap  of  green  velvet.  She  ran  to  the  oak,  and  taking  the  young 
Fisherman by the hand she led him into the moonlight, and they began to dance. 
Round and round they whirled, and the young Witch jumped so high that 
he could see the heels of her shoes. Then he heard the sound of the galloping of 
a horse, but nowhere could he see the horse, and he felt afraid. 
"Faster, " cried the Witch, and she put her arms around his neck, and he 
felt her hot breath on his face. "Faster, faster!" she cried, and the earth seemed to 
whirl under his feet, and a great terror fell on him because he felt that some evil 
thing
5
 was watching him, and at last he noticed that under the shadow of a rock 
there was a figure. 
It  was  a  man,  dressed  in  a  suit  of  black  velvet.  His  face  was  strangely 
pale, but his lips were like a red. flower; he wore rings on his delicate white fin-
gers. On the grass beside him lay a hat and a pair of gloves. He seemed tired. 
"Come! Let us worship, " whispered the Witch, and he followed her. But 
when he came close, and without knowing why he did it, he made on his breast 
the sign of the Cross. 
As  soon  as  he  did  so  the  witches  screamed  and  flew  away,  and  the  pale 
face of the man was twisted in a spasm of pain. The man whistled and a horse 
appeared before him. As he jumped into the saddle he turned round and looked 
at the young Fisherman sadly. 
And the Witch with the red hair also tried to fly away but the young Fish-
erman caught her by the hand and held her tight and said, "I shall not let you go 
if you do not tell me the secret. " 
"What secret?" asked the Witch, struggling with him like a wild cat. 
"You know, " he replied. 
"Ask me anything but that!" she said with tears in her green eyes. 
He laughed, and held her more tightly. 
And when she saw that she could not free herself, she whispered to him, 
"Surely I am as fair as the daughter of the sea," and she embraced him and put 
her face close to his. 

 
85
But he pushed her away with anger, and said to her, "If you do not keep 
your promise, I shall kill you." 
She grew pale and trembled. "Be it so," she murmured "It is your soul and 
not mine. Do with it as you wish." And she took out a little knife with a handle 
of snake skin and gave it to him. 
"What shall I do with it?" he asked her in wonder. 
She  was  silent  for  a  few  moments,  and  fear  came  over  her.  Then  she 
brushed her hair back from her forehead and smiled strangely. "What  men call 
the  shadow  of  the  body,"  she  said,  "is  not  the  shadow  of  the  body,  but  is  the 
body  of  the  soul.  Stand  on  the  sea-shore  with  your  back  to  the  moon,  and  cut 
away from around your feet
6
 your shadow, which is your soul's body, and order 
your soul to leave you, and it will do so. " 
The young Fisherman trembled. "Is this true?" he murmured. 
"It  is  true,  and  I  am  sorry  that  I  have  told  you  about  it,"  she  cried,  and 
threw herself at his feet, weeping. 
He pushed her away, put the knife into his belt, and went down to the sea-
shore.  And  on  his  way  his  Soul  said  to  him,  "I  have  been  your  servant,  for  all 
these years. Don't send me away from you now! What evil have I done to you? " 
And the young Fisherman laughed. "You have done me no evil, but I have 
no need of you, " he answered. ''The world is wide, go wherever you want and 
don't trouble me, for my love is calling to me. " 
At last he reached the sea-shore. He stood on the sand with his back to the 
moon and before him lay his shadow, which was the body of his Soul. 
And  his  Soul  said  to  him,  "If  you  indeed  must  send  me  away,  give  me 
your heart to take with me. The world is cruel, and I am afraid. " 
The young Fisherman shook his head and smiled. "With what shall I love 
my love if I give you my heart?" he exclaimed. 
"No,  be  merciful,"  said  the  Soul;  "give  me  your  heart,  for  the  world  is 
very cruel." 
"My heart belongs to my love," answered the Fisherman. 
"But I also want to love," said his Soul. 
"Go away, for I have no need of you, " cried the Fisherman and he took 
the  little  knife  with  the  handle  of  snake  skin  and  cut  away  his  shadow  from 
around his feet, and it rose up and stood before him, and it looked like himself. 
He put the knife into his belt and a feeling of terror came over him. "Go away, " 
he murmured, "and let me see your face no more. " 
"No, but we must meet again, " said the Soul in a low voice, 
"How  shall  we  meet?"  cried  the  young  Fisherman.  "You  will  not  follow 
me into the depths of the sea!" 
"Once every year I will come to this place and call to you," said the Soul. 
"It may be that you will need me. " 
"What shall I need you for?" cried the young Fisherman, "but let it be as 
you wish, " and he plunged into the water and the little Mermaid rose out of the 
sea to meet him, and she embraced him, and kissed him on the lips. 

 
86
And the Soul stood on the shore and watched them. And when they sank 
into the sea, it went weeping away. 
 
*    *    * 
And after a year was over, the Soul came to the seashore and called to the 
young  Fisherman,  and  he  rose  out  of  the  depths  and  asked,  "Why  did  you  call 
me?" 
"Come  nearer,"  answered  the  Soul,  "I  want  to  tell  you  about  the  
marvelous things that I have seen." 
So he came nearer and began to listen. 
"When I left you, " said the Soul, "I turned my face to the East and began 
my journey. From the East comes everything that is wise. Six days I journeyed, 
and on the morning of the seventh day I came to a hill that is in the country of 
the Tartars. I sat down under the shadow of a tree to shelter myself from the sun. 
"When the moon rose I saw a camp-fire on the plain and went towards it. 
A company of merchants were sitting round it on carpets. Their camels were be-
hind them. As I came near them, the chief of the merchants drew his sword and 
asked me who was the prophet of God; and I answered him Mohammed. 
"When the chief heard the name of the false prophet
7
, he bowed, and. took 
me by the hand, and asked me to sit by his side. A Negro brought me some milk 
and a piece of meat. 
"At dawn we started on our journey, I rode on a camel by the side of the 
chief. There were forty camels in the caravan, and the mules were twice forty in 
number. 
"We left the country of the hills and went to the East. As we passed over 
the  mountains  we  held  our  breath  because  we  were  afraid  that  the  snow  might 
fall on us. 
As we passed through the valleys, the Pygmies shot arrows at us from the 
hollows  of  the  trees.  When  we  came  to  the  Tower  of  Monkeys  we  gave  them 
fruit, and they did not harm us. When we came to the Tower of Snakes we gave 
them warm milk, and they let us go by. 
"The kings of each city imposed taxes on us, but did not allow us to enter 
their gates. They threw us bread and fruit over the walls. 
"When the people in the villages saw us coming, they poisoned the wells. 
We fought with the Magadae who are born old, and grow younger and younger 
every year, and die when they are little children; and with the Laktroi who say 
that they are the sons of tigers, and paint themselves yellow and black; and with 
the Agazonbae, who are dog-faced, and with the Sibans, who have horses' feet, 
but  run  more  swiftly  than  horses.  A  third  of  our  company  died  in  battle  and  a 
third died of hunger and thirst. The rest spoke against me, 
8
 and said that I had 
brought them misfortune. I took a snake from under a stone and let it sting me. 
When they saw that I did not fall ill they felt afraid. 
"In four months we reached the city of Illel. The interpreter of the caravan 
explained to the guards that we had come from Syria with plenty of goods. So at 
noon they opened the gate and we entered the city. We stood in the market, and 

 
87
the  merchants  displayed  their  strange  goods  for  sale:  the  waxed  linen  from 
Egypt, and the painted linen from Ethiopia, the blue silk from China and many 
other beautiful things. 
"When the moon rose I wandered away through the streets of the city and 
came to the garden of its god. The priests in their yellow robes moved silently 
among the green trees, and on black marble stood the temple. In front of it was a 
pond  of  clear  water. I  lay  down  beside  it.  One  of  the  priests  came  towards  me 
and stood behind me. 
"He was silent for a few moments and then asked me what 1 desired. 
"I told him that my desire was to see the god. 
"The  god  is  hunting,  '  said  the  priest,  looking  strangely  at  me  with  his 
small eyes. 
"Tell me in what forest, and I shall ride to him," I answered. 
"The god is asleep," he murmured. 
"Tell me on what couch, and I shall watch over him," I answered. 
"The god is at a feast," he cried. 
"If the wine is sweet, I shall drink it with him, and if it is bitter, I shall al-
so drink it with him, ' was my answer. 
"He bowed his head in wonder, and, taking me by the hand, he led me into 
the  temple,  and  in  the  first  chamber  I  saw  an  idol  sitting  on  a  throne.  It  was 
made of ebony and was of a man's height. Its feet were red with the blood of a 
newly-killed kid. 
9
 
"And I asked the priest, 'Is this the god?' and he answered me, "This is the 
god." 
'"Show me the god," I cried, 'or I shall kill you. " And I touched his hand, 
and it became withered. 
"And the priest begged me, saying 'Please my lord, heal me, your servant, 
and I will show you the god. ' 
"So I healed him and he led me into the second chamber, and I saw an idol 
standing on a block of marble. It was made of ivory and was twice the height of 
a man. In one hand it held a crooked scepter and in the other a round crystal. 
"And I asked the priest, 'It this the god?' And he answered me, 'This is the 
god. ' 
"'Show me the god, ' I cried, 'or I shall kill you. ' And I touched his eyes, 
and he went blind. 
10
 
"And the priest begged me, saying 'Please my lord, heal me, your servant, 
and I shall show you the god. ' 
"So I healed him and he led me into the third chamber, and there was no 
idol in it, but only a metal mirror. 
"And I asked the priest, 'Where is the god?' 
"And  he  answered  me:  'There  is  no  god,  but  this  mirror  is  the  Mirror  of 
Wisdom. And through it you can see all things that are in heaven and on earth. 
Those  who  possess  this  mirror  know  everything  and  there  is  nothing  hidden 
from them. For this reason it is the god, and we worship it, ' and I looked into 
the mirror, and it was just as he had said to me. 

 
88
"And I did a strange thing, but it doesn't matter what I did, for in a valley 
that is only a day's journey from this place I have hidden the Mirror of Wisdom, 
Let me enter into you again and be your servant, and nobody will be as wise as 
you." 
But  the  young  Fisherman  laughed.  "Love  is  better  than  Wisdom,"  he 
cried, "and the little Mermaid loves me." 
"No, there is nothing better than Wisdom," said the Soul. 
"Love is better, " answered the young Fisherman, and he plunged into the 
depth of the sea, and the Soul went weeping away. 
 
*    *    * 
And  after  the  second  year  was  over,  the  Soul  came  to  the  sea-shore  and 
called to the young Fisherman, and he rose out of the depths and asked: "Why 
did you call me?" 
And the Soul answered, "Come nearer, I want to tell you about the mar-
velous things that I have seen." 
So he came nearer and began to listen. 
"When I left you," said the Soul, "I turned my face to the South, and be-
gan  my  journey.  From  the  South  comes  everything  that  is  precious,  Six  days  I 
journeyed  along  the road  by  which the  pilgrims  go,  and  on  the  morning  of  the 
seventh  day  I  saw  the  city.  When  I  tried  to  enter,  the  guards  stopped  me  and 
asked me who I was. I answered that I was a Dervish
11
 and the guards allowed 
me to go in. 
"Inside  it is  like  a  bazaar.  Surely  you should have been  with me,  Across 
the  narrow  streets  hang  gay  lamps  of  paper.  They  are  like  large  butterflies.  In 
front of the shops sit the merchants on silken carpets. Some of them sell curious 
perfumes  from  the  islands  of  the  Indian  Sea.  Others  sell  silver  bracelets  with 
blue stones, anklets with little pearls, finger-rings and the claws of the tiger set 
in gold, and many other precious things. 
"Certainly  you should have been with  me at the feast of the New Moon. 
At sunrise the young Emperor came out of his palace in a robe of silver, and at 
sunset he returned to it again in a robe of gold. The people threw themselves on 
the ground and hid their faces, but I did not want to do so. When the Emperor 
saw me, he raised his painted eyebrows and stopped. I stood quite still and did 
not bow to him. The people were surprised at my bravery, and advised me to run 
away from the city, but I paid no attention to them. 
"That  night  when  I  was  in  the  tea-house,  the  guards  of  the  Emperor  en-
tered and led  me  to the palace.  As  I  went  in they  closed  each door  behind  me, 
and put a chain across it. The guards hastened me on
12
 and soon I found myself 
in a garden. At the end of the garden stood a little pavilion. The captain of the 
guard led me into it. I walked on without trembling. The young Emperor was ly-
ing  on  a  couch  of  lion  skins.  Behind  him  stood  a  Nubian,  naked  down  to  the 
waist. On the table by the side of the couch lay a great sword. 

 
89
"When  the  Emperor  saw  me  he  frowned,  and  said  to  me,  'What  is  your 
name? Don't you know that I am the Emperor of this city?' But I did not answer 
him. 
"He  pointed  with  his  finger  at  the  sword,  and  the  Nubian  seized  it  and 
struck  at  me  with  great  strength.  The  sword  whizzed  through  me,  and  did  not 
hurt me. The man fell on the floor in fear and hid himself behind the couch. 
"The Emperor jumped to his feet, and taking a spear, he threw it at me. I 
caught it and broke it into two pieces. He shot at me with an arrow but I stopped 
it in its flight. Then he took a dagger and killed the Nubian for the Emperor did 
not want to have a witness of his dishonour. 
"After this the Emperor turned to me and said, 'Are you a prophet or the 
son of a prophet that I cannot hurt you? I ask you to leave my city to-night, for 
while you are in it, I am not its lord. ' 
"And I answered him, 'Give me half of your treasure and I shall go away. ' 
"He took me by the hand, and led me out into the garden. When the cap-
tain of the guard saw me, he wondered what had happened. 
"There  is  a  chamber  in  the  palace  that  has  eight  walls.  The  Emperor 
touched one of them and it opened, and we passed down a corridor that was lit 
with  many  lamps.  On  each  side stood great  wine-jars  with silver  pieces.  When 
we reached the center of the corridor the Emperor spoke the word that may not 
be spoken, and a granite door opened on a secret spring. 
"You  can't  imagine  how  marvelous  a  place  it  was.  There  were  huge  tor-
toise-shells  full  of  pearls  and  red  rubies.  The  gold  and  the  gold-dust  were  in 
trunks of great size. There were opals, sapphires and many other precious stones. 
And yet I have told you only a tenth of what was there. 
"And the Emperor said to me, 'This is my treasure house, and half of it is 
yours.  And  I  shall  give  you  camels  and  camel  drivers,  and  they  will  take  your 
part of the treasure to whatever country of the world you desire to go. But you 
must leave the city to-night for I do not want the Sun, who is my father, to see 
that there is in my city a man whom I cannot kill. ' 
"But I answered him, "The gold that is here is yours, and the silver is also 
yours and yours are the precious jewels. As for me, I do not need them. I shall 
take nothing, but that little ring that you wear on your finger. " 
"And the Emperor frowned. "It is only a leaden ring," he cried, "it has no 
value. Therefore take your half of the treasure and go from the city." 
"'No, " I answered, "I shall take nothing but that leaden ring, for I know 
for what purpose it is used." 
"And the Emperor trembled, and said, "Take all the treasure and go from 
the city. The half that is mine shall be yours also." 
"And I did a strange thing, but it does not matter what I did, for in a cave 
that is only a day's journey from this place I have hidden the Ring of Riches, and 
it waits for you. Those who possess this Ring are richer than all the kings of the 
world. Come therefore and take it, and all the riches of the world shall be yours." 
But the young Fisherman laughed. "Love is better than riches," he cried, 
"and the little Mermaid loves me." 

 
90
"No, there is nothing better than riches," said the Soul. 
"Love is better," answered the young Fisherman, and he plunged into the 
depth of the sea, and the Soul went weeping away. 
 
*    *    * 
And  after  the  third  year  was  over,  the  Soul  came  to  the  sea-shore  and 
called to the young Fisherman, and he rose out of the depths and asked, "Why 
did you call me?" 
And the Soul answered, "Come nearer, I want to tell you about the mar-
velous things that I have seen. " 
So he came nearer and began to listen. 
And  the  Soul  said  to  him,  "I  know  a  city  in  which  there  is  an  inn  that 
stands by a river. I sat there with sailors who drank wine and ate bread and salt 
fish. And as we sat and made merry an old man with a lute entered. And when 
he began to play the lute, a girl whose face was veiled ran in and began to dance 
before us. Her face was veiled but her feet were naked and they moved over the 
carpet like little white pigeons. I have never seen anything so marvelous, and the 
city in which she dances is only a day's journey from this place!" 
Now when the young Fisherman heard the words of his Soul, he remem-
bered that the little Mermaid had no feet and could not dance. And a great desire 
came over him, and he said to himself, "It is only a day's journey, and I can re-
turn to my love," and he laughed and went towards the shore. 
And on the shore he laughed again and held out his arms to his Soul. And 
his Soul gave a great cry of joy, and ran to meet him, and entered into him, and 
the young Fisherman saw again before him on the sand the shadow of his body 
which was the body of his Soul. 
And his Soul said to him, "Let us go at once, for the Sea-gods are jealous, 
and have monsters that will do everything they wish." 
So they made haste, and all that night and all the next day they journeyed, 
and in the evening they came to a city. 
And  the  young  Fisherman  asked  his  Soul,  "Is  this  the  city  in  which  she 
dances?" 
And his Soul answered him, "It is not that city, but another. Nevertheless 
let us enter it." 
So  they  entered  it  and  passed  through  its  streets,  and  as  they  passed 
through  the  street  of  the  Jewelers,  the  young  Fisherman  saw  a  silver  cup  on  a 
stall and his Soul said to him, "Take that silver cup and hide it." 
So he took the cup and hid it, and they went hurriedly out of the city. 
And when they had gone some miles from the city, the young Fisherman 
frowned, and threw the cup away, and said to his Soul, "Why did you tell me to 
take that cup and hide it, for it was an evil thing to do?" 
But his Soul answered him, "Be quiet, be quiet." 
And in the evening of the second day they came to a city, and the young 
Fisherman asked his Soul, "Is this the city in which she dances?" 

 
91
And his Soul answered him, "It is not this city but another. Nevertheless 
let us enter it. " 
So  they  entered  it  and  passed  through  the  streets,  and  as  they  passed 
through the street of the Sellers, the young Fisherman saw a child with a jar of 
water. And his Soul said to him, "Strike that child." So he struck the child till it 
wept, and they went hurriedly out of the city. 
And when they had gone some miles from the city, the young Fisherman 
got angry, and said to his Soul, "Why did you tell me to strike the child, for it 
was an evil thing to do?" 
But his Soul answered him, "Be quiet, be quiet." 
And  in  the  evening  of  the  third  day  they  came  to  a  city,  and  the  young 
Fisherman asked his Soul, "Is this the city in which she dances?" 
And his Soul answered him, "It may be this city, therefore let us enter it." 
So  they  entered  it  and  passed  through  the  streets,  but  nowhere  could  the 
young Fisherman find the river or the inn that stood by its side. And he said to 
his Soul, "Let us go away, for she who dances is not here. " 
But the Soul answered him, "No, let us stay here, for the night is dark, and 
there may be robbers on the way. " 
So he sat in the market-place and rested, and after a time a merchant came 
up to him and asked, "Why do you sit in the market-place, when the shops are 
closed?" 
And  the  young  Fisherman  answered  him,  "I  can  find  no  inn  in  this  city 
and I have no friends here. " 
"Are we not all friends?" said the merchant. "And did not one God make 
us? Therefore come with me, for I have a guest-room. " 
So the young Fisherman rose up and followed the merchant to his house. 
At home the merchant brought him rose-water in a jar to wash his hands and set 
a plate of rice and a piece of meat before him. 
And after supper the merchant led him to the guestroom and showed him 
his  bed.  And  the  young  Fisherman  thanked  him  and  kissed  his  hand,  and  very 
soon fell asleep. 
And three hours before dawn his Soul waked him, and said to him, "Get 
up and go to the room where the merchant sleeps and kill him, and take his gold, 
for we need it. " 
And the young Fisherman got up and went to the merchant's room. On the 
couch by the side of the merchant lay a sword and nine purses of gold. When he 
touched the sword the merchant awoke and cried to the young Fisherman, "Do 
you return evil for good?" 
And  his  Soul  said  to  the  young  Fisherman,  "Strike  him,"  and  he  struck 
him so that the merchant fainted, and he seized the nine purses of gold, and they 
went hurriedly out of the city. 
And when they had gone some miles from the city, the young Fisherman 
became furious, and said to his Soul, 
"Why did you order me to kill the merchant and take his gold? Surely you 
are evil. " 

 
92
But his Soul answered him, "Be quiet, be quiet." 
"No," cried the young Fisherman, "I cannot be quiet, for I hate all that you 
have ordered  me  to do.  I hate  you  also  and  I  ask  you to tell me  why  you  have 
guided me in this way?" 
And his Soul answered him, "When you sent me away from you into the 
world  you  gave  me  no  heart,  so  I  learned  to  do  all  these  things  and  to  love 
them." 
"What do you say?" murmured the young Fisherman. 
"You  know,"  answered  his  Soul,  "you  know  it  well.  Have  you  forgotten 
that you gave me no heart? And don't trouble yourself and me, but be quiet. " 
And  when the  young  Fisherman  heard these  words  he trembled  and said 
to  his  Soul,  "No,  you  are  evil,  and  have  made  me  forget  my  love,  and  have 
tempted me with temptations, and have guided me in the ways of sin." 
And his Soul answered him, "You have not forgotten that when you sent 
me away from you into the world you gave me no heart. Come, let us go to an-
other city, and make merry, for we have nine purses of gold. " 
But  the  young  Fisherman  took  the  nine  purses  of  gold,  and  threw  them 
away. "No," he cried, "I shall have nothing to do with you, 
13
 and I shall go with 
you  nowhere.  And  as  I  sent  you  away  before,  I  shall  send  you  away  now,  for 
you have done me no good." And he turned his back to the Moon, and with the 
little  knife  that  had  the  handle  of  snake  skin,  he  tried  to  cut  from  his  feet  the 
shadow of the body which is the body of the Soul. 
Yet his Soul did not leave him and paid no attention to his order, but said 
to  him,  "The  witchcraft  that  the  Witch  told  you  does  not  help  you  any  more, 
therefore  you  cannot  send  me  away.  Only  once  in  his  life  can  a  man  send  his 
Soul away, but he who receives back his Soul must keep it with him forever, and 
this is his punishment and his reward. " 
And  the  young  Fisherman  grew  pale  and  cried,  "She  was  a  false  Witch, 
for  she  did not  tell me  that."  And  when  he  understood  that  he  could  no longer 
get rid of his Soul, and that it was an evil Soul and would always remain with 
him, he fell on the ground weeping bitterly. 
 
*    *    * 
And next day, the young Fisherman got up and said to his Soul, "I shall tie 
my  hands  so  as  not  to  carry  out  your  orders,  and  close  my  lips  in  order  not  to 
speak  your  words,  and  I shall  return to  the place  where  my  love  usually  sings, 
and I shall call to her and tell her the evil I have done and the evil you have or-
dered me to do." 
And his  Soul  tempted him  and said, "Who  is  your  love  that  you  want to 
return to her? The world has many fairer than she is. There are the dancing girls 
of  Samaria  who dance  in the  manner of birds  and beasts. Come  with  me  and  I 
shall show them to you. Do not trouble about sin, but come with me to another 
city." 
But the young Fisherman did not answer his Soul. He closed his lips with 
the  seal  of  silence
14
  and  tied  his  hands  with  a  cord  and  journeyed  back  to  the 

 
93
place from which he had come, so great was the power of the love that was with-
in him. 
And  when  he  had  reached  the  sea-shore,  he  loosened  the  cord  from  his 
hands and took the seal of silence from his lips, and called to the little Mermaid. 
But she did not answer his call, though he called the whole day and begged her 
to come. 
And his  Soul  mocked  at him  and said. "Surely  you  have  little joy  out of 
your love. You gave away all you had, and you got nothing in return. Come with 
me, for I know where is the Valley of Pleasure." 
But  the  young  Fisherman  did  not  answer  his  Soul.  He  built  himself  a 
house near the sea and lived there for a year. And every morning he called to the 
little Mermaid, and every noon he called to her again, and at night he called her 
by name. Yet she never rose out of the sea to meet him, and he could not find 
her in any part of the sea. 
And though his Soul tempted him all the time with evil and terrible things, 
it could not persuade him, so great was the power of his love. 
And after the year was over, the Soul said to himself, "I have tempted my 
master with evil, and his love is stronger than I am. I shall tempt him now with 
good, and it may be that he will come with me. " 
So  he  said  to  the  young  Fisherman,  "I  have  told  you  of  the  joy  of  the 
world,  and  you  have  turned  a  deaf  ear  to  me.
15
  Let  me  now  tell  you  of  the 
world's pain, and it may be that now you will listen to me. For indeed pain is the 
Lord of the world and there is no one who escapes from its net. There are some 
who need clothes, and others who need bread. There are widows who wear jew-
els, and widows who wear rags. The beggars go up and down on the roads, and 
through the streets of the cities walks Famine, and the Plague sits at the gates of 
the poor people. Come, let us go and mend these things. Do not waste your time, 
calling to your love when you see that she doesn't answer you. " 
But the young Fisherman did not answer his Soul, so great was the power 
of  his  love.  And  every  morning  he  called  to  the  Mermaid,  and  every  noon  he 
called to her again, and at night he called her by name. But she never rose out of 
the sea to meet him and nowhere could he find her. 
And after the second year was over, the Soul said to the young Fisherman, 
"I have tempted you with evil, and I have tempted you with good, but your love 
is stronger than I am. So I shall not tempt you any more, but I beg you to allow 
me to enter your heart, in order to be one with you as before. " 
"Surely you may enter," said the young Fisherman, "for in the days when 
you  walked  without  a  heart  through  the  world  you  evidently  suffered  very 
much." 
"Alas!"  cried  his  Soul,  "I  can  find  no  place  in  your  heart,  it  is  so  full  of 
love." 
"Yet I wish I could help you," answered the young Fisherman. 
And as he spoke there came a great cry from the sea, just like the cry that 
men hear when one of the Sea-folk dies. And the young Fisherman jumped up, 
and left his house and ran to the shore. And the black waves came hurriedly to 

 
94
the shore, bearing with them a burden that was whiter than silver. And the shore 
received it, and the young Fisherman saw at his feet the body of the little Mer-
maid. 
With a cry of pain he threw himself down beside it on the sand. Weeping, 
he  held  it  to  his  breast.  Cold  were  the  lips,  yet  he  kissed  them.  He  kissed  the 
closed eyelids, and the sea-water that was on them, was less salty than his tears. 
And to the dead thing he confessed everything. Bitter, bitter was his joy, and full 
of strange gladness was his pain. 
The  black  sea  came  nearer.  With  white  claws  of  foam  the  sea  struck  on 
the shore. From the palace of the Sea-King came again a cry. "Run away," said 
his Soul, "for the sea is coming, and if you stay it will kill you. Run away for I 
am afraid, seeing that your heart is closed against me
16
 because of the greatness 
of your love. Run away to a safe place. Surely you will not send me away with-
out a heart into another world?" 
But the young Fisherman did not listen to his Soul, but called to the little 
Mermaid, and said, "Love is better than wisdom, and more precious than riches. 
The  fires  cannot  destroy  it,  and  the  waters  cannot  quench  it.  I  called  to  you  at 
dawn, and you did not come at my call, I whispered your name in the night, but 
you did not answer, for I had evilly left you. Yet I never forgot you and my love 
was always in my heart. " 
And his Soul begged him to run away, but he would not, so great was his 
love. And the sea came nearer, ready to cover him with its waves, and when he 
knew that the end was near, he kissed the cold lips of the Mermaid, and his heart 
broke, and as through the fullness of his love his heart broke, 
17
 the Soul found a 
place and entered it, and  was one  with him  as  before.  And  the  sea  covered the 
young Fisherman with its waves. 
 
*      *     * 
And in the morning when the sea became calm the Priest went to bless it. 
And with him went very many people. 
And  when  he  reached  the  shore  he  saw  the  young  fisherman  who  was 
drowned embracing the body of the little Mermaid. The Priest turned away and 
said, "I will not bless the sea and I will not bless anything that is in it. Accursed 
be the Sea-folk, and accursed be those who are with them. And as for the Fish-
erman  who  for  love  gave  up  God,  take  his  body  and  the body  of  his  love,  and 
bury them in a lonely corner of the field, and put no mark above them, so that 
nobody will find their place." 
And the people did as the Priest ordered. 
And once when the third year was over the Priest went to church to speak 
to the people about the might of God. 
And when he entered and bowed before the altar, he saw that the altar was 
covered with strange white flowers that he had never seen before. Strange were 
their shapes and strange was their sweet odour. 

 
95
And  when  the  Priest  began  to  speak  to  the  people  he  felt  that  the  white 
flowers somehow troubled him. He did not know why, but he began to speak not 
about the might of God, but about the God whose name is Love. 
And  when  he  had  finished  he  asked  the  people  where  they  had  got  the 
beautiful  white  flowers.  And  they  answered  him,  "The  flowers  come  from  the 
lonely corner of the field." 
And  the  Priest  trembled,  and  returned  to  his  own  house,  thinking  of  the 
power of true love. 
And in the morning the Priest went to the sea-shore, and blessed the sea, 
and all the wild things that are in it. But the Sea-folk never again came into the 
bay, for they went to another part of the sea. 
 
NOTES: 
1
 in no way – никак; 
2
  swore  it  by  the  oath  of  the  Sea-folk  –  поклялась  клятвой  обитателей 
моря; 
3
 accursed be – будь прокляты; 
4
 there is neither heaven nor hell for them – им нет места ни в раю, ни в аду; 
5
 some evil thing – кто-то злой; 
6
 and cut away from around your feet – и отрежь свою тень у самых ног; 
7
 false prophet – лжепророк; 
8
 spoke against me – говорили обо мне враждебно; 
9
 a newly-killed kid – только что убитый козленок; 
10 
go blind – ослепнуть; 
11 
Dervish – дервиш (монах); 
12 
the guards hastened me on – стража торопила меня; 
13 
I shall have nothing to do with you – я не хочу иметь с тобой ничего 
общего; 
14 
closed his lips with the seal of silence – наложил на свои уста печать 
молчания; 
15 
turned a deaf ear – не слушал; 
16 
is closed against me – закрыто от меня; 
17 
and as through the fullness of his love his heart broke – и когда пере-
полненное любовью сердце разорвалось. 
 
Comprehension: 
1)
 
Whom did the Fisherman catch one day? 
2)
 
What promise did the Mermaid give to him? 
3)
 
What did the Mermaid ask the young man to do when he said he loved 
her? 
4)
 
Why was it difficult for him to get rid of his soul? 
5)
 
Where did the young Witch take him? 
6)
 
What did the Witch teach the Fisherman? 
7)
 
What adventures did the Fisherman's Soul have? 

 
96
8)
 
 How  did  it  happen  that  the  Soul  came  into  the  young  man's  body 
again? 
9)
 
In what way did the Soul tempt him? Why wasn't it a success? 
10)
 
Did the Fisherman suffer greatly after the Mermaid's death? 
11)
 
Why did the Priest believe in the power of love? 
 
 
 

жүктеу/скачать 0,75 Mb.

Достарыңызбен бөлісу: