76
отражает потенциальную возможность лизиса бактерии, содержащей профаг. Действительно,
профаги некоторой части лизогенной культуры бактерий могут спонтанно (самопроизвольно) или
направленно под действием ряда физических или химических факторов дерепрессироваться,
исключаться из хромосомы и переходить в вегетативное состояние. Этот процесс заканчивается
продукцией фагов и лизисом бактерий. Частота спонтанного лизиса бактерий в лизогенных
культурах весьма незначительна. Частоту лизиса бактерий можно значительно увеличить,
воздействуя на лизогенную культуру индуцирующими агентами: УФ-лучами, ионизирующим
излучением, перекисными соединениями, митомицином С и др. Сам же феномен воздействия,
приводящий к инактивации репрессора, называется
индукцией
профага. Явление индукции
используют в
генетической инженерии. Однако спонтанный лизис лизогенных культур может
нанести вред микробиологическому производству. Так, если микроорганизмы - продуценты
биологически активных веществ - оказываются лизогенными, существует опасность перехода фага
в вегетативное состояние, что приведет к лизису производственного штамма этого микроба.
Геном профага может придавать бактерии новые, ранее отсутствовавшие у нее свойства.
Этот феномен изменения свойств микроорганизмов под влиянием профага получил
название
фаговой конверсии
(от лат.
conversion
-
превращение). Конвертироваться могут
морфологические, культуральные, биохимические, антигенные и другие свойства бактерий.
Например, только лизогенные культуры дифтерийной палочки способны вызвать болезнь
(дифтерию), так как содержат в
хромосоме профаг, ответственный за синтез белкового
экзотоксина.
Умеренные фаги могут быть дефектными, т.е. неспособными образовывать зрелые фаговые
частицы ни в естественных условиях, ни при индукции. Геном некоторых умеренных фагов (Р1)
может находиться в цитоплазме бактериальной клетки в так называемой плазмидной форме, не
включаясь в ее хромосому. Такого рода умеренные фаги используют в
качестве векторов в
генетической инженерии.
Практическое применение фагов. Бактериофаги используют в лабораторной диагностике
инфекций при внутривидовой идентификации бактерий, т.е. определении фаговара (фаготипа).
Для этого применяют метод
фаготипирования,
основанный на строгой специфичности действия
фагов: на чашку Петри с плотной питательной средой, засеянной «газоном» чистой культурой
возбудителя, наносят капли различных диагностических типоспецифических фагов. Фаговар
бактерии определяется тем типом фага, который вызвал ее лизис (образование стерильного пятна,
бляшки или негативной колонии).
Метод фаготипирования позволяет выявить источник инфекции
и проследить путь возбудителя от источника до восприимчивого организма (эпидемиологическое
маркирование).
По содержанию бактериофагов в объектах окружающей среды можно судить о присутствии
в них соответствующих патогенных бактерий. Подобные исследования проводят при
санитарномикробиологическом исследовании воды. Например, в системах из поверхностных
источников воды перед подачей ее в
распределительную сеть определяют наличие колифагов.
Колифаги являются одними из санитарно-показательных микробов, характеризующих фекальное
загрязнение воды.
Фаги применяют также для лечения и профилактики ряда бактериальных, чаще всего
кишечных
инфекций.
Производят
брюшнотифозный,
дизентерийный,
синегнойный,
стафилококковый фаги и комбинированные препараты (колипротейный, пиобактериофаги и др.).
Бактериофаги назначают по показаниям перорально, парентерально или местно в виде жидких,
таблетированных форм, свечей или аэрозолей. Отличительной чертой фагов является полное
отсутствие у них побочного действия. Однако лечебный и профилактический эффект фагов
умеренный, поэтому их необходимо применять в
комплексе с другими лечебными и
профилактическими мероприятиями. Бактериофаги широко применяют в генетической инженерии
в качестве векторов для получения рекомбинантных ДНК.